Участники: Леон де Виррид, Amaryllisс Kiieakahu;
Место действия: особняк, принадлежащий Инквизиции, окрестности портового городка далеко к северу от Дагора;
Время действия: поздний вечер 17-ого ноября 1439 года Третьей Эпохи;
Снаружи было холодно, не по-дагорски холодно и пусть снег еще не выпал, дыхание приближающейся Зимы чувствовалось в каждом дуновении ветерка. Находясь здесь Первый Инквизитор впервые заметил, что люди начинают произносить это слово с придыханием, вкладывая в него куда больше смысла, чем в простую смену времен года. Зима... Великая Зима... Смена Эпохи... Конец Света. У всего, что начинается, должен быть конец, а так как о Начале Света Виррид никогда и ничего не слышал, то и в Конец его всегда верил с трудом. Судачили, что в флуктуациях магического поля (нет, "судачили" конечно по-другому, а этот термин Белый Плащ услышал от своих магов-консультантов и так оно легло старику на язык, что те же консультанты уже, кажется, пожалели) Древа виноваты эксперименты магов из Академии. Интересно, кому это пришло в голову... впрочем, было несколько человек при королевском дворе, которым было выгодно испортить отношения королевства и Академии.
Сам Виррид воспринимал наступление зимы как данность. Есть вещи которые нельзя предотвратить, даже если они наступают не по расписанию. К ним можно только подготовиться - привести дела в порядок, отдать необходимые распоряжения людям, чтобы когда бедствие покажет свое лицо, они не бегали с полными ужаса глазами, а действовали строго по намеченному плану. Купцы и банкиры называли это "минимизацией потерь"... Первый Инквизитор был всего лишь простым слугой Татеса, но красивые словечки тоже любил. В особенности, если в этих красивых словечках был смысл.
Сейчас Его Милость Леон де Виррид, барон де Годраг, Первый Инквизитор Дагорского Королевства сидел укутавшись в свой парадный плащ на большом резном кресле и смотрел на весело потрескивающие в камине дрова. Зал для приемов хоть и был небольшим, но без огня он тут же пропитывался промозглым осенним туманом, пробиравшим до костей и заставлявшим ныть колени. Первый Инквизитор не любил холод.
- Отрок, позови слугу, пускай еще дровишек подкинет, да кипяточку подольет немного. А то вода уже совсем замерзла...
Да, тут стоит, наверное, сообщить, что голые ступни Первого Инквизитора были опущены в большой таз с горячей водой, а компанию парадному плащу (его зимнему, более теплому варианту, в данном случае использовавшемуся исключительно в качестве пледа) составляли темный суконный кафтан, теплые штаны и простой без украшений пояс, около кресла стояли домашние туфли с длинными загнутыми носами. Гость конечно был дорогой, но старые косточки требовали немного тепла, да и вообще, к чему условности между своими людьми?
- Ох и холодно тут... а скоро, видать, везде так будет... грустно.
Кроме кресла на котором сидел Инквизитор в зале было еще одно, совершенно такое же, стоявшее с другой стороны камина и пока пустое. Между ними, так чтобы до него можно было дотянуться не поднимаясь с места, стоял небольшой столик с теплым грогом и ароматным травяным настоем - куда же без него.