Поганое утро! Нелиса прожила в Академии всего пару лет и могла похвастаться не столь уж большим набором утр, которые хотелось назвать погаными. Однако это заслуживало и данного эпитета, и еще парочки… желательно, из полузабытого лексикона узких дагорских улиц.
Для начала пришлось проснуться с утра пораньше (и это после поздних вчерашних шатаний!) от стука в дверь. Решительного такого… безапелляционного.  Ученица невнятно застонала.
- Кого там магический ветер принес? – Спросила она не столько пришельца, сколько себя. Внутренне сожалея, что не обладает ни возрастом, ни силами, от которых  магический ветер унес бы незваного гостя побыстрее и подальше. Когда лохматая, заспанная и о-очень недовольная особа в плаще и босиком (ну не одеваться же, пока ее дверь в барабан превращают?! А плащ близко валялся, под рукою…) открыла, на нее вывалили ворох свежих неприятностей.
В общем, сообщение не то чтобы испугало. Но и настроение далеко не улучшило. Эти два года квартеронка обходилась без близких знакомств со стражей. И собиралась продолжать в том же духе - влипнуть в неприятности не хотелось никому.  Запрещено покидать Академию? Нет, я, конечно, никуда и не собиралась…. Интересно, Еву тоже успели? Она говорила, корабль отплывает рано утром. Жалко ее, если задержали, второго ждать можно Мблокову уйму времени... Так вот размышляя, девушка устранила все составляющие утреннего расхристанного облика, кроме крайнего недовольства. Вскоре за ней снова пришли, на этот раз с «предложением» проследовать на допрос к «господину обер-офицеру тринадцатого отряда». Ухмыльнувшись одним уголком рта – а то у меня есть выбор! – мрачная Нелисса на допрос проследовала.
Это что, у них так принято? – с усмешкой подумала Нейла, разглядывая оплетенную цветами беседку. – Неплохо.  Она недовольно дернула плечом – сопровождающий, конечно, представил девушку, словно у нее своего языка нет.  В другой раз она мимо ушей пропустила бы подобную мелочь, но это поганое утро заставляло смотреть на мир куда неприязненнее. Подняв глаза, Нелисса несколько оробела.   Деревянный столб подпирал спиной здоровенный (по крайней мере, ей он таковым показался) синеволосый наг. Зубастая улыбка добавила эффекта. Правда, в сравнении с улыбкой дракона в истинном облике это были шуточки….  Но ящер (тоже из стражи, только дагорской) отличался характером веселым и дружелюбным. Что о змееподобных расах ей случалось слышать крайне редко. В общем, впечатлений хватило, чтобы квартеронка даже не заинтересовалась странной окраской офицерских волос.
- Угу. – Нейла немногословно подтвердила свое имя. Села на указанную скамью и внимательно выслушала тираду, посвященную большей частью не самому делу, а отношению офицера к оному. Какое трогательное единодушие! – ухмыльнулся внутренний голос. Впрочем, пока что Келлан Марод, как он представился, был вполне дружелюбен.
- В общем, расскажи мне про тот вечер, когда ты и некто Ева Ланглив нашли в переулке двух раненых...гм...существ.
- А Еву вы тоже задержали? – полюбопытствовала девушка, быстро вскинув взгляд на нага.  Снятая с корабля в Дагор целительница составила бы достойное завершение этой компании. Ее наверняка распирала бы не меньшая радость.  Нелисса тут же выставила  раскрытые ладони, показывая, что на информацию следствия в принципе не претендует. Просто интересно.  Подняла глаза вверх, пытаясь понять, что именно о вчерашнем вечере полузмею нужно знать. Навряд ли ему  тут  очень интересны подробности наших похождений!  - Мы случайно познакомились и пошли домой вместе. – Начала она, стараясь говорить максимально конкретно и уверенно. Получалось не очень - от  взгляда нага Нейлу кидало в дрожь, поэтому голос звучал несколько сбивчиво.  – По дороге услышали шум в переулке. Решили посмотреть, вдруг нужна помощь. – Одна бы я еще подумала, соваться ли… но вдвоем не так страшно, да и лекарке  сам Даан велел…. – Там валялись - ну правда ведь валялись! Аки сумка их – На дороге человек и горгул. Человек без сознания, по голове стукнутый. Горгул уже пришел в себя.  И еще мы слышали стук башмаков в другом конце улицы, но он почти сразу пропал. В паре шагов  их сумка валялась. – старательно припомнила девушка. – Ева немного подлатала их.  – Нелисса пожала плечами. – Они почти целые были, только без энергии. Магия мрака, должно быть. – Да точно -  мрака! - С высоты существа, однажды словившего «эа ла арн тог»* определила Нелисса. Симптомы этого заклятья из темного арсенала она представляла  - и, вроде, могла узнать. – Мы ушли. – Закончила Нелисса. Потом сообразила – А, они еще имена наши спросили.  – А я, дура, думала,  жертву богам принести хотят, что ли…. Допрыгалась. Без имени искали бы меня до второго пришествия богов на Мист… выспаться бы дали! Только серьезность момента заставила ее воздержаться от оглушительного зевка. Что еще страже может понадобиться, она не знала, а потому замолкла и перевела на нага почти спокойный взгляд.
* Энергетический вампиризм

Отредактировано Нелисса Рэкта (2012-08-05 15:02:57)

- Это не может не радовать. – пробормотала Нейла. У нее было плохое настроение, так что скромность несколько снизилась. Затем внимательно взглянула на Келлана. Пожалуй, в эту область стеснительность все-таки распространялась. Но с другой стороны… Римена-полукровка всегда учила дочь: женщине (а особенно умной) мужчину (а особенно воина) держать голодным (а особенно с утра... хотя и в прочие времена суток) ни в коем случае не следует. Поколебавшись, Нелисса все-таки предложила:
- А может, допрос продолжим в таверне? – Возможность как-то поправить чужое положение повысила настроение и ей. Лицо девушки впервые за разговор посетила лукавая улыбка. – Вдруг Вам надо посмотреть, откуда мы с Евой шли?
Кстати, там вкусно кормят… - мысленно продолжила искушать девушка. Она успела с немного пожевать, и от голода помирать не планировала, но  слово «еда» все еще казалось привлекательнее чем «магия», «книга» и «а не прогуляться ли мне на стену?» - показатель довольно явственный.
Но, как это часто с ней бывало, высказав предложение, Нелисса тут же смутилась . Потупилась и принялась поправлять волосы. Затем опомнилась - от ее смущения как раз и покажется Мблок знает что - и взглянула Келлану прямо в лицо, хоть это было для нее и нетипично. Это не приглашение!  И я не напрашиваюсь на угощение – сама заплачу, не нищая.
- Просто можно совместить  еду и работу – объяснила она и пожала плечами, чтобы показать, насколько ей, в общем-то, все равно.
Вопросы…  Их ставят, и они стоят, покачиваясь на хвостах, как синеволосый офицер Келлан Марод. Говорят, правильно их задавать – искусство. Но меня в данный момент больше беспокоит, как на них отвечать…
- Они не говорили, что приплыли откуда-то. – Это  Нейла вспомнила сразу. Просто потому, что «приплыли» было для нее новостью. Мало ли горгулов в Академии? Да и люди везде водятся, чему Рэкта служит нечистокровным подтверждением.  Затем она задумалась ненадолго, сделала несколько глубоких вдохов. – Горгул не назвался. Человек – Тики. – она отрывисто произнесла короткое имя. – Горгул был старше… не знаю, будь он человеком, сказала бы – лет сорок, а так…  Второму меньше тридцати, если он был правда человек. Горгул о нем заботился – припомнила девушка – Первым делом спросил, что с ним. Уже потом про сумку. Я ее рядом положила, только она уже открытая была и пустая. – В течение некоторого времени ученица перетрясала архивы памяти настолько старательно и бесцеремонно, что будь у них хранитель-шек’насан – повесился бы, голубчик, от ужаса, и  про редкость своей расы не вспомнил. К сожалению, результаты оказались неутешительными – Бежал двуногий, но мужчина или женщина… - Нелисса снова пожала плечами. В ее голову была вытряхнута пыль многих книг из библиотеки Академии (к ее чести – обычно вместе с информацией из этих томов), но о том, что по шагам можно определить пол,  она даже не догадывалась. 
Наг неожиданно насторожился, изменил позу. Девушка замолчала, ожидая его действий. Однако полузмей только сместился ближе к входу. Дождавшись разрешения, Нелисса продолжила отвечать.
- Горгул сказал, что у него высосали энергию и помянул недобрым словом чью-то магию. – Квартеронка подняла глаза не Келлана и уверенно уточнила (теперь она примерно представляла, что ему нужно) – Имени он не называл. Так вот, в меня однажды попали энергетическим вампиризмом, это из раскладки мрака. Симптомы были похожие. – Угу, ноги ватные, свалилась бы, кабы на них стояла… наверное.  Руки не поднять, да и не очень хочется. И котелок – ну ни нугхара не соображает! На всякий случай она снова добавила, хотя уже говорила об этом. – На них не было особенно серьезных ран, но встать оба не могли. – Тут девушка невольно приподняла уголок рта – вспомнила, как прикидывала методы транспортировки двух не страдающих истощением мужчин посредством двух субтильных девиц 17-18 внешних лет.   – Я знаю, что мрак такое может, но не слышала, чтобы подобное вытворяла какая-то другая магия.
Рассказ  уже больше чем на половину состоял из ее выводов, но если офицеру хотелось их знать, Нейла была готова поделиться.

Все-таки наг был слишком стремителен. Но сейчас они не сражались. Дорн не шелохнулся, только улыбка стала явственней, когда вокруг него обвился змеиный хвост. Келлан Марод… Василиск с удовольствием отметил, что ничего не забыл и не упустил. В тот день  он запомнил все до мельчайших деталей и ни за что не желал терять ни одной из них.
Нуартье вытащил цветок из волос,  склонил голову, в знак признательности ,и с усмешкой, мало отличимой от ехидной, вдохнул его аромат, после чего  вставил в одну из узких прорезей колета, предназначенных для украшений, на манер того, как  поступали в Дагоре с цветками полученными от дамы сердца.
- И за эти четырнадцать лет в тебе открылись новые таланты, обер-офицер Марод, - он похлопал нага по плечу, - теперь ты еще и следствия ведешь. Я восхищен. И даже, в какой-то степени, благодарен похитителям.  При встрече это им зачтется.
Добыча Келлана была презабавной. Дорн с мягкой чуть покровительственной улыбкой выслушал тираду девушки , одарив ее ответным поклоном.
- Леди невероятно проницательна. Я, безусловно, проверю все варианты. И с миледи Ланглив, непременно поговорят. Но, уже в Дагоре. Брать  на абордаж ее корабль ради пары вопросов… - он поморщился, - Несколько хлопотно. Но, увы, есть некоторые нестыковки. Во-первых, по Вашим же словам, Вы с госпожой лекаркой не были знакомы раньше. Могло ли быть, что Вы обманули господина обер-офицера? – черная бровь насмешливо изогнулась. – Но Вы так отчаянно защищаете почти не знакомую вам леди…- Дорн коротко хохотнул и, посмотрев на Кллана, кивнул в сторону девушки. – Пресловутая женская солидарность? Нет, Вы не соучастница, моя милая леди.  Это было бы слишком скучно и пошло. Боюсь, придётся Вам довольствоваться ролью свидетельницы. Очень ценной, если это Вас утешит.
Возражать против похода в трактир Нуартье не собирался. И не только по тому, что считал просто необходимым выпить с Келланом. Что бы не говорили о «негодяистой» породе василиска и какие бы страшилки не рассказывали о его зверствах, но все же он был не на столько жесток. И к напрасным жертвам  склонен не был. К чему подвергать  относительно (ну, очень относительно) мироне население Академии  ужасам встречи с голодным обер-офицером?
- Да и нет. –  Дорн снова вернул свое полное и безраздельное внимание нагу  как только они покинули беседку. – Артефакт мой. А курьеры не мои. Но у меня. – он поднял руку предотвращая следующий логичный вопрос, - Живые и не окаменевшие. Их спасло то, что я знаю их хозяина. Безобидный старик, страстный коллекционер, помешанный на древностях. Наверное, по тому, что сам относится к одной из них. Они ничего не смогли сказать толком, кроме имен своих спасительниц.  Говорю сразу, я не знаю кто украл артефакт. Но кто бы это ни был, он торопился и наследил. – василиск выразительно посмотрел на девушку.  Если его расчет верен… Он невольно коснулся эфеса шамшера.  Келлану и так понятно, а ей ни к чему. – Не объяснишь почему это дело отдали тринадцатому дозору? И с каких пор вас вообще интересуют уличные потасовки и мелкие кражи?
Выбор заведения был  предоставлен леди Нелиссе и она уверенно вела своих спутников, сквозь лабиринт узких улочек Академии.  Не прошло и четверти часа, как они расположились за столом в «Старом зале». Месте весьма достойном и, что немаловажно с хорошими винами.
- Отдаю должное Вашему вкусу, леди.

- Хорошо, отказываюсь от роли сообщницы, тем более,  никто не верит! – Ухмыльнулась Нелисса в ответ на реплики обоих мужчин. До таверны она молчала, мысленно удивляясь своей странной компании. Наг, тихо непристойно выражаясь (уши Нейлы приготовились заалеть), разбирался со своей шевелюрой. К тому же они с василиском непрерывно подкалывали друг друга. Даже она, случайная в их обществе, не могла сдержать улыбки. Ну любила Нелисса существ с чувством юмора!  Хотя все это и выглядело крайне странно.
- Моему и Евы – улыбнулась Нейла, проходя глубже в залу – я ведь обещала показать офицеру, откуда мы шли  вчера.
Она рванулась было к любимому столику в углу, но прикинула на глаз длину кое-чьего хвоста и предоставила выбор мужчинам.  Те не заставили себя ждать. Да и беседа из русла дружеских шпилек перетекла к более серьезным вопросам. Значит, у некоторых два варианта, а у некоторых ни одного… Впрочем, ей пропавшее нечто не нужно (то есть прибарахлиться артефактом неплохо, но не тем, за которым дружно охотится такая уйма народу). Так что ко всей ситуации можно относиться куда легче. Некоторое время Нелисса поглядывала на Дорна, вопрос которого все еще висел в воздухе. А Вы нюхаете со старым врагом цветочки и ходите по тавернам… Это выглядит еще необычнее. Но сообщить данное наблюдение вслух девушка все же постеснялась, а потому приступила к ответу.
  - На месте покажу – у нее не было возможности что-то взять. Это правда, которую из меня все равно вытрясли бы. Так зачем тянуть атиса за хвост? – объяснила Нелисса предельно серьезно. И честно сообщила  основную причину своего беспокойства  –   Кроме того, мы с Евой успели мило поболтать о жизни и ее смысле. Еще до происшествия. Она думала о корабле и колебалась, а я посоветовала ехать. – Квартеронка криво усмехнулась. – Можно сказать, я ее подставила.
Нелисса отвернулась, якобы высматривая разносчицу, а на самом деле прикидывая пути  отхода в более приятные местности, нежели пустота. Таковых практически не наблюдалось. Надеюсь, пока обойдется без повторения достопамятного мордобоя. Каждый из ее змееподобных сотрапезников был силой. И девушке вовсе не хотелось, чтобы между этими силами защемило ее хвост. Даже воображаемый.

Отредактировано Нелисса Рэкта (2012-08-08 06:49:01)

Нуартье, заказ которого все еще не принесли,  как ни в чем не бывало потянулся через стол, стащил небольшой кусок мяса с тарелки нага, отправив его в рот.
- Неплохо. – отметил он, запив вином. – Прости, Кллан, но как не мечтал я встретиться с тобой, в мои планы это не входило.  По крайней мере, до тех пор, пока на руках у меня был артефакт. Он направлялся в Дагор. Но похитители завернули сюда. И я последовал за ними. 
Фантом созданный Нелиссой ни о чем Нуартье не говорил, он бросил на него мимолетный взгляд, предоставив Келлану разбираться со своими коллегами.  Дорн задумался, внимательно глядя на рубиновую жидкость в стакане, так словно там были все ответы.
- Значит, предполагали много трупов… -  пальцы отбили по столу невнятную дробь. – То есть ваши маги засекли фонящий артефакт. Не удивительно, от него несет силой так, что это мог чувствовать даже я. И отправили твой отряд. – он внезапно вскинул голову глядя на Келлана без тени насмешки. – Хреново дело. Маг сумел закрыть его от ваших следователей. Теперь эта штука больше не фонит и они не знаю где искать, по -этому послали тебя.  Это кто-то очень-очень умелый. 
Конечно, самым логичным для неизвестного вора было бы тут же попытаться исчезнуть из Академии. Но за портом уже присматривали люди Нуартье. Говорить Кллану о том, что тип с бешеной силой в ближайшее время никуда из Академии не денется, он не стал. Просто не хотелось. Напоминать о том, как опасны загнанные в угол крысы, тоже.

- Если за нами следят сейчас, то уже поздно, по тому что  это значит, что следили от самой беседки и, вероятно, уже догадались о Вашей условной «подозреваемости». -  наконец жаркое заказанное Дорном изволило явиться в купе с давешней подавальщицей, вплывшей с ним в зал. Та постаралась нагнуться как можно ниже, что бы василиск, Даан упаси, не пропустил ничего из тех прелестей, что открывало, или верней не скрывало, ее декольте. Нуартье  поблагодарил девицу, сдержанно улыбнувшись, мельком пожалел о том, что боги обделили его очаровательным оскалом нага. Хотя, нет. Только обморочных девиц им тут не хватало. – Осторожно, леди. Еще немного и я начну ревновать. К моей камере. – жаркое пахло дивно. Либо здешний повар был  сегодня в ударе, либо заведение действительно стоило взять на заметку. Но умопомрачительный запах оказался вполне под стать вкусу. – Контейнер, леди Нелисса. Перевозить артефакт просто так, как и хранить его, невозможно. Он неисправен и при том очень силен. Энергию излучаемую им  сильные маги почувствуют на значительном расстоянии.  Да, и все случайные  встречные будут знать о том, что на вас, нечто крайне занимательное. Как думаете, долго удастся продержать такую игрушку в доме без специального экранирования? Это еще более верное самоубийство, чем попасться под руку злому и голодному нагу. – Нуартье очаровательно улыбнулся. – Но видимо способность контейнера скрывать артефакт исчерпалась, раз магии Академии сумели его засечь.  Мне интересно другое, если сумка находилась все время рядом с Вами, как магу удалось извлечь из нее шкатулку незамеченным?

Сын? Она немного удивилась, но не слишком. Убрала иллюзию. Теперь понятно – я не подумала, что следователи могут быть родней, и решила, будто просто забыла фамилию первого. Успокоившись на этот счет, Нейла «наивно» улыбнулась Дорну.
- Предпочитаете ревновать к Келу?
Последовавшее объяснение заставило Нелиссу слегка задуматься. Кивнув нагу, она заставила миниатюрного фантома худощавой девушки раскланяться с присутствующими, опираясь на посох. Затем показала Еву крупнее. Эта иллюзия удалась лучше – бюст почти не просвечивал. Она неплохо запомнила собеседницу - внешность, выражение лица, кулон на шее – деревянная сова. Приметная вещица, авось, поможет. Лучше бы ее поскорее нашли. Себя Нейла чувствовала в относительной безопасности в присутствии двух заинтересованных лиц, а вот лекарка….
- Значит, контейнером была сумка… – задумчиво повторила она – Допустим, кулон вынимают и тут же прячут в другой контейнер, более надежный. Я еще не слишком опытный маг – Нелисса чуть заметно поморщилась, раздосадованная этим фактом – И не всегда обращаю внимание на свои ощущения. Артефакт сперва был экранирован, потом и вовсе закрыт. Короткий всплеск я могла проигнорировать. – лицо квартеронки выдает уже откровенное неудовольствие от оплошности. Невеселые раздумья прервал вопрос Келлана.
- А зачем приезжают в Академию? – пожимает плечами девушка – Я учусь магии. У Мастера Геради. – Который – ой-ей-ей! – похоже, не дождется меня завтра на занятие. На месте изображения Евы на несколько секунд материализовался «портрет» невозмутимо-недовольного сульфина. Если гибель от  руки убийцы казалась чем-то нереальным, то кара от учителя, объявившего лень единственным возможным для нее смертным грехом, выглядела вполне вероятной. Ладно, сперва доживи до завтра – «утешает» внутренний голос. Как ни странно, довольно эффективно.
- Теперь второй вариант для Вас, милорд. Артефакт почему-либо перемещают из шкатулки в малое отделение сумки. Я могу засвидетельствовать лишь пустоту большего, открытого. Энергия просачивается еще не слишком сильно и я не замечаю ее. Мы с Евой уходим. – Ее невиновность я докажу после… – А кулон исчезает в совершенно ином направлении, чем нападающие. – Нелисса удовлетворилась двумя построенными планами и отправила в рот немного печеных овощей. Затем снова подняла взгляд на Дорна. – Какая цепочка Вам больше нравится?

Отредактировано Нелисса Рэкта (2012-08-12 17:12:48)

На нага Нуартье посмотрел с таким выражением насмешливого скепсиса, будто он предложил ему совместную рыбалку, выразив надежду выловить пару русалок.
- Келлан, - василиск обворожительно улыбнулся, - ты совершенно очарователен, когда начинаешь угрожать.  –  но улыбка тут же сменилась  легкой досадой, - Но не стоит вводить меня в искушение проверить. Я ведь сказал, с ней просто вежливо поговорят.
Ах, как соблазнительно звучала идея о том, что кто-то просто тюкнул парочку по голове и слинял с добычей. Но, увы, девушки об этом ничего не упоминали.  Нуартье  снова наполнил свой стакан, не забыв и о спутниках.
- Чем меньше участников будет в этой авантюре тем лучше.- в тоне василиска не осталось и следа от прежней небрежной ироничности. Он был предельно собран и серьезен. – Я не знаю на что способен этот маг. Но артефакт он будет защищать любой ценой. И я могу ошибаться. Похитителем может быть  кто угодно. –  Келлан и так согласился сделать для него слишком много. Дорн считал своим долгом предупредить нага, если тот собирался подключить к делу сына. – Правда, - Нуартье задумался и не слишком уверенно качнул головой, - если я прав, то лучше никому кроме меня с ним не встречаться. Я забрал артефакт по закону их племени. Мне он вернет его. Но другие… Лучше подумай о скрытном месте, где не встретишь других жителей Академии.
Нестыковок оставалось достаточно. Но других версий пока не было. А с чего-то начинать нужно.
Таверна в это время была полупуста. Ближайшая компания расположилась за угловым столиком. Судя по одежде это были какие-то рабочие и они были на столько увлечены пивом и игрой в кости, что едва ли слышали друг друга. Один из них наигрывал фривольный мотивчик на тростниковой флейте и периодически ему начинали подпевать не стройным хором, после чего взрыв дружного смеха заглушал все, включая звонкую мелодию.  Флейта запела  по новой и все притихли, словно завороженные. Мелодия крепла, разлетаясь по залу. Мотив был не затейлив, но игравший смотрел на Нелиссу и казалось к ней, к ней одной обращена дивная мелодия. Она завораживала, манила, усыпляла разум, вводила в транс.  Мягко, незаметно, словно бы неслышно подкрадываясь к незащищенному разуму.
Работы у подавальщиц было не много и они живо поспевали всюду. Заказ Келлану принесли, однако, с некоторой задержкой. Очевидно время понадобилось не только на то что бы приготовить новую порцию мяса, но и набраться достаточно смелости, что бы снова вернуться к нагу. Однако подавальщица все же была другой. Видимо улыбка обер-офицера произвела все же неизгладимое впечатление на девушку.
- Я не знаю, на что он может решиться. Но, полагаю, что Ваша жизнь ему все же ни к чему. – пожал плечами Нуартье, отвечая Нелиссе.
Служанка очаровательно улыбнулась, поставив перед  Келланом  тарелку с  умопомрачительно пахнущим мясом. 
- Для храбрых воинов у нас все самое лучшее. – проворковала она улыбаясь нагу и не меняя ни тона, но ни выражения лица мурлыкнула, - Эа ла каэр эр, - ударяя Келлана воздушным тараном.
Из-за дальнего столика где уже давно звучала баюкавшая их мелодия, тут же ударила атака звуком, разрывая барабанные перепонки, лишая ориентации, нещадно впиваясь в мозг.
- Мягкотелые ублюдки! Не могли допросить как следует девку! – четверка из-за столика бросилась на них. Лже-подавальщица грамотно уйдя в сторону набросила аркан на Нелиссу, сбросив со стула и подтаскивая к себе и спешащим к ней дружкам. – Говори где жемчужина, сука! – рычал командир.
После звуковой волны, у Нуартье шла носом кровь и перед глазами по меньшей мере троилось.  Но обращать внимание на мелкие неудобства не было времени. Он  смачно выругался, понимая что где-то просчитался.  А отшибаться василиск не любил и от того был страшно зол.  Приблизиться к Нелиссе  оказалось не так просто.  Похоже, что вся команда нападавших оказалась магами и в нага с василсиком уже летели «иглы феникса»,

Келлан и Дорн обсуждали что-то. Кажется, что-то важное. Нелисса понимала – и ей неплохо бы это знать, но смотрела в сторону. Там, в компании рабочих, играли на тростниковой дудочке. Было нечто в этой мелодии…. Нелисса поймала себя на том, как глупо улыбается музыканту, ей все больше хотелось приблизиться. Вот уже стул слегка отодвинулся….
- Я не знаю, на что он может решиться. Но, полагаю, что Ваша жизнь ему все же ни к чему.
- А…? – неловко дернулась девушка. Нейла даже не сразу поняла, о чем он говорит. Обращение Дорна нарушило очарование дивной музыки. А затем все произошло быстро. Рядом пропели атакующее заклятье воздуха (уж свою-то стихию ученица не могла не узнать), что-то захлестнуло квартеронку поперек ребер, она полетела со стула. Опасность! – это отчаянное понимание сделало свое дело, движения в радиусе полутора метров поплыли: там замедлилось время. Ее продолжали тащить на аркане, но лишние секунды давали опомниться. Девушка извернулась, надеясь уцепиться за что-нибудь. «Чего-нибудь» в радиусе действия не оказалось.
- Эа ла каэ тог! – из последнего времени выкрикнула Нелисса, мазнув взглядом по полке позади нападавших. Воздушным потоком с нее снесло округлый горшочек и вазу. Первый нашел свою смерть на полу, но вторая таки прилетела по голове одному из мужчин. Результат волшебница проследить не могла – закончилось действие амулета, и уже отзвучавший музыкальный удар заставил потеряться в пространстве.
В себя ее привел вопрос белобрысого главаря. Ни о какой жемчужине Нейла не знала, о чем и могла сообщить, если бы ее спросили… вежливо. Теперь же квартеронка до боли закусила губу и не слишком умело, но от души пнула вопрошавшего в колено. Зал огласился злой непристойной тирадой, кто-то дернул за веревку аркана, кто-то отвесил пленнице пинка – впрочем, совсем слабого, девчонка нужна была живой. Но Нелиссе хватило. Она скорчилась на полу, не имея возможности даже прикрыть голову. Уползти - об этом не стоило и думать. Даже если бы Нейла забыла о боли, никакая суматоха не спасет ее из цепких объятий аркана.

Отредактировано Нелисса Рэкта (2012-08-18 13:09:53)

«Какая к мблоковой матери жемчужина?!» Дорн едва сдерживался, что бы не прорычать это в слух. Артефакт был похож на что угодно, только не на жемчужину.  Все это походило на грандиозный фарс. Или недоразумение. 
Нуартье замер, но шамшер из рук не выпустил, упершись нечитаемым взглядом в наемников за барьером. Щит искажал пространство и он не мог, ни применить взгляд, ни тем более, изменить время за щитом.
- Ты не нервничай так, следак. – осклабился главарь, - А то у меня не ровен час тоже рука дрогнет.  Отсеку вашей красавице, что-нибудь. – меч наемника легко, почти шутя прошелся ноге девушки. – Подумай, крошка, может быть тебе твой носик не нравится? Мы это живо исправим.
Слова Нелиссы вызвали у наемников и вовсе приступ веселья.
- Ишь, как птичка запела. Ты не бойся, крошка, у нас такие некроманты есть… С ними все секретами делятся.  Даже те, кто при жизни нем был. – громким шепотом, так что б было слышно обоим змеям, склонившись к уху девушки проворковал мечник. – Вот ведь парадокс такая мааааленькая жемчужинка. А  доставляет столько хлопот.
Дорн почувствовал прижавшееся к ему тело, мысленно ухмыльнувшись покладистости нага.  Руки, опустившиеся к нему на плечи были явно свободны.  Боги, каких же усилий ему стоило не выругаться от всей души и не дать Келлану в челюсть. Исключительно от полноты чувств. И досады. Гениальность плана нага он оценил. Нуартье ненавидел патовые ситуации. И ничего не мог сейчас поделать.
- Если Вы объясните нам, что мы ищем, нам будет проще помочь Вам. – брошенная василиском фраза была исключительно попыткой потянуть время.
И не зря. По тому как острое желание Кела стукнуть сменилось не меньшим желанием его же расцеловать.
- Меньше знаешь крепче спишь.  Тебе милашка не дорога, что ли? Или ты глухой. Оружие на пол.
Слишком много думать вредно. Келлан был прав.  Рука Дорна плавным жестом скользнула за спину почти ласкающим движением  прошлась по животу нага к перевязи с метательными ножами. Взгляд василиска не мигая уперся в алмазный щит. Он не мог изменить время для тех, кто был за ним. Но не для самого щита. Удерживать такой барьер долго невозможно. Нуартье ускорил время для щита заставляя его приблизиться к своему пределу, последней точке, стать хрупким как осенний лед.
Главарь заметно занервничал.
- Брось железку! Крэйг, хватит валяться. Забери оружие у господ.
Дорн мог освободить Келлану дорогу. Но полукровке державшей нож у горла Нелиссы было достаточно и доли секунды. Время щита бежало, стремительно приближаясь к своему исходу. Василиск незаметно потянул метательный нож вверх, примериваясь к весу.
- Разумеется. – Дорн опустил шамшер. – Сейчас!
Щит истончился до предела. Нуартье резко выбросил вперед левую руку с ножом, целясь в угрожавшую Нелиссе женщину. Времени у них действительно было мало. Его не было даже на то, что бы посмотреть попал он или нет.
Тот кого называли Крейгом  был уже гораздо ближе, чем на расстоянии удара. И Нуартье пришлось этим немедленно воспользоваться.
- Один нужен живым! – впрочем, в том, что Келлан его услышал, Дорн уверен не был.

Нелисса с трудом сдержала дрожь. Кто же знал, что у этих… этих окажется некромант?! Нож, естественно, не убрали. А по ту сторону щита два змея обнимались, оглаживая друг друга. Только Келлан почему-то не отрываясь смотрел ей в глаза. И девушка, словно загипнотизированная зелеными очами, чуть заметно подалась в ту же сторону, что и он – легкое смещение центра тяжести, которое даже не позволяет отвести от горла клинок. Рядом свистнул метательный нож. Шею снова защипало. И наг, неожиданно оказавшийся совсем близко, резко толкнул ее прочь. Клинка у горла уже не было. Нелисса покорно полетела на пол, перекатилась. Не вставая бросилась к стойке – не тут-то было. Веревка аркана, брошенная бандиткой за ненадобностью, попала под чешуйчатый хвост Кела. Пришлось резко сменить направление и найти ненадежное укрытие за перевернутым столом. Туда веревка кое-как дотянулась. Правда, укрытие пришлось делить с соседом. Но труп музыканта был весьма тихим и покладистым.
Аркан сильно затянулся, так что скинуть петлю надежды не было. Подрагивающей рукой Нелисса вытащила из горла убитого острое лезвие. Тревожно выглядывая из своего убежища, она пилила путы – скорее, освободиться, найти более надежное место! Однако к тому времени, когда веревка сдалась, бояться оказалось уже некого: мужчины мертвы, девушка – обмотана хвостом Келлана. В таком положении ее можно было пожалеть… если бы Нейла не помнила, кто прижимал клинок к ее горлу. Квартеронка поднялась на подрагивающие ноги – белая от пережитого страха, кусающая губы от злости, с кровью на шее и на рубашке… само очарование, в общем. Пошатываясь, прошла через зал. Подобрала еще один нож – тот, который кинул в девушку василиск. Обогнув замотанную в хвост пленницу, нашла третий – со следами собственной крови на лезвии. Все три тщательно вытерла об одежду ближайшего бандита – после изъятия из трупа ножа это казалось сущей мелочью. Вообще мало что вызывало реакцию. Позже Нелисса удивится этому спокойствию и поймет, что была слегка не в себе.
- Спасибо! – сказала она обоим змеям с искренней теплотой. Протянула метательные ножи Дорну – это Ваши?
Встала рядом с Келом, недружелюбно разглядывая его добычу.
- Как он сказал – носик укоротить? – Задумчиво пробормотала Нейла. Нож девушки все еще был у нее в руке.