Место действия: Поместье Вильценгеров
Время действия: около шести лет назад
Действующие лица: Мэтр Ланье, Фабиан (пока еще не принц), Учитель
В поместье Вильценгеров царило тихое весеннее утро. Собственно говоря, оно царило во всем Дагоре, но весь Дагор мэтра совершенно не интересовал. Он полулежал на кушетке, специально для него установленной в тени раскидистого вяза и наслаждался теплой безветренной погодой. В руке у него был прутик, он то и дело подносил его почти к самой морде кота и тут же отдергивал, когда тот пытался его поймать. Первое время Рипо исправно отзывался на игру, но потом видимо подумал, что над ним просто издеваются, отвернулся, и принялся умываться, всем своим видом демонстрируя тяжесть нанесенного ему оскорбления. Тогда мэтр встал, взял кота на руки и вернулся на кушетку уже вместе с ним. Тонкие, затянутые в кехуанский шелк пальцы погрузились в густую шерсть кота и тот мерно заурчал
Чуть поодаль на поляне было двое – десятилетний Фабиан и новый учитель. Мэтр уже не трудился запоминать имена, по крайней мере, до второго занятия – слишком уж много шарлатанов откликалось на предложенные старым Вильценгером деньги. Обычно с ними прощались быстро и вежливо, но случались и казусы. Например, с прошлым кандидатом, довольно бойким молодым человеком, у мэтра вышел разговор примерно следующего содержания:
- Ну, и что я должен делать?
- Мммм… вы же учитель? Дайте мальчику задание, займитесь тренировкой самоконтроля. Вам лучше знать.
- А чему я его учить-то должен?
- В нашем объявлении мы ясно давали понять, что нам нужен человек, способный обучить юношу контролировать его врожденный дар – телекинез.
- Телекинез?! Магия?.. Может быть парню лучше фехтованию поучиться?
- Простите, но вы нам не подходите.
С учителем распрощались, причем мэтр лично провожал его до выхода, и пребывал он в плохом настроении. Возможно, разговор имел какое-то продолжение, но факт остается фактом – больше молодого человека не видели. Фабиану сказали, что новый учитель внезапно вынужден был отбыть домой, слугам посоветовали держать язык за зубами (на всякий случай, хотя вышколенной прислуге Вильценгера можно было не говорить ничего), а родне неудавшегося репетитора (который к несчастью оказался из родовитой, но в конец обнищавшей местной дворянской семьи) отправили письмо, был мол, не подошел, выехал домой – что случилось по дороге, не знаем.
Новый кандидат пока что производил гораздо более благоприятное впечатление, но все познавалось на практике, и вот мэтр лениво гладил кота и в пол глаза наблюдал за уроком. Пока что все шло неплохо…
