Он бежал, спасая, как любит говорить отчаянный люд, свою задницу. Холодные каменные плиты дороги, ведущей в центр, с каждым шагом отдавались в ногах жутким покалыванием и судорогой. Однако такое недомогание одни лишь ступни полуголого убегающего и чувствовали. Сам же бегун был занят более важными делами, нежели мыслями об отмороженных пятках.
Он ругал себя, кричал, покрывал благим матом, что вообще вляпался в такую передрягу, от которой невероятно сильно несло запахом «Попался!» и старым парфюмом Первого Инквизитора «Давленный Волк». Удивительно, что улицы еще не оцеплены, а на углах не стоит инквизиция в сумрачных плащах и с взведенными арбалетами, которые точно нацелены в синюю голову пробегающего мимо повстанца. Притом самого важного повстанца, как они все думают. Чья смерть, увы, не принесет им вкусных и викторских плодов, а только разъяренную тётушку Агату с половником и скалкой.
Густой пар вырвался из Лоренса, когда тот усмехнулся, представляя подобную картину.
Он резко завернул за угол и поскользнулся на льду от недавней лужи, оставленной неким хулиганом, которого вскоре стража увела за грудки за опорожнение мочевого пузыря в неположенном месте. Хоть бы за дом забежал, сыкун, сказал тогда один стражник, ведя провинившегося куда-то и зачем-то. Едва удержавшись на ногах, полукровка собрался сделать вновь рывок, поскольку пятая точка словно несуществующими глазами «увидела» приближающуюся погоню. Помимо малой группы, осуществившей мелкую осаду публичного дома Дагора, к погоне за лидером-революционером присоединилась еще пара новых лиц, как просто зажравшихся скотов, которых ведет долг и крупное вознаграждение, так и бедных фермеров с вилами, чьи запуганные души не различают друга от врага государства.
Рядом открылась дверь, вернее неожиданно распахнулась, и из дома повыскакивали гонимые жаждой денег наемники-любители.
– Аррр! – Закричал один, наверное, любящий морские пучины, и зацокал деревянной ногой.
Лоренс закатил глаза и прибавил скорость. Вряд ли закутанным в доспехи стражам и тыквоголовым наемникам удастся обогнать бегущего налегке либриса, в котором бешено пульсирует кровь оборотня.
Если только неожиданно не подключится инквизиция, угрюмо подумал полукровка.
***
– Мадам, вы так красивы, – голосом, словно растекающийся мёд по дорогому сервизу, обратился мужчина к женщине. – Позвольте вас сопроводить куда бы вы не направлялись. Мадам? Вы меня слышите? Почему у вас такой испуганный вид? Куда вы смотрите? Что там?
Черный цилиндр, под которым обитала вытянутая голова с мясистыми щеками красными от легкого мороза, обернулся. Зеленые глаза прогуливающегося аристократа в вечерней одежде округлились, ровным счетом, как и его рот. Он крепко сжал руку стоящей рядом женщины и нечаянно впал в оцепенение. На них что-то неслось.
«Если наклонить голову слегка в лево, – думал мужчина, – то это очень быстрый человек, чьи движение едва заметны. А если вправо, то…»
Красная щека коснулась правой части воротника и дрогнула. Крупный волк с ужасным оскалом, синей шерстью и бледным, обритым животом с разбегу прыгнул на парализованного состоявшегося гражданина, от руки которого пыталась оторваться женщина. Ей это удалось в самый последний момент, когда худое, но широкоплечее существо повалило неудачливого ловеласа на землю.
С криком…
– АААА!!
…Она убежала.
Неизвестное существо проявило чудеса ловкости как своих так и чужих рук. Так свои собственные запястья мужчина обнаружил странно связанными и скрюченными за спиной.
– Я… одежду возьму, – тяжело дыша, прохрипело существо, поблескивая страшным и ярким голубым огнем своих глаз.
– Кнечн, – отозвался трясущийся не по своей воле состоятельный мужчина, потому что его трясли в попытках снять одежду. Попытки увенчались быстрым успехам, за что аристократ благодарил Татеса мысленными молитвами.
Существо надело меховой рок*, накинуло темно-синий короткий плащ и застегнуло его на плече. После чего быстро стянуло с ног лежачего барина высокие дорогие ботинки и натянуло на свои синеватые от холода ходули. Затем резко наклонилось, чтобы похлопать по карманам оставшейся туники на теле обокраденного мужчины, откуда и выудило кое-что.
– Я вернусь, – ни один мускул не дрогнул на серьезном лице незнакомца. Однако дрогнул аристократ и чуть было не наложил в помилованные штаны, когда жилистая рука в перчатке эпическим движением героя героев закрепила чужой монокль у синего глаза.
Через мгновение незнакомца и след простыл. А еще через мгновение мимо знатного лежачего с голыми пятками пронеслась вооружённая толпа.
***
На перекресте Лоренс Вэль-Грет сбавил скорость, завидев злорадные рожи, торчащие из-за шлемов.
«Всего несколько, – подумал он, считая глазами перекрывающих его путь стражников, – за которыми еще несколько, по сторонам которых столько же сколько было бы умей я быстро и правильно считать в подобной ситуации, когда чужие, дорогие и удобные сапоги невероятно сильно гнут пальцы».
Клещи не сработали. Точнее тот, кто должен был в них угодить, до них не добежал. Резкий поворот на льду около фонарного столба, – которые, кстати, ближе к центру таки загораются по ночам, – задал стражам вторую задачу: куда ведет тот самый поворот?
В голове полукровки стучали мысли о том, что из центра наоборот надо скорее выбираться. Это раньше, – когда смекалистые блюстители порядка наивно полагали, что разбойник или вор будет бежать из центра, дабы спастись от длинных рук закона, – так можно было поступить, но не сейчас.
Времена меняются, мой друг, сказал себе Лоренс, перепрыгивая через старую повозку с прикрытой капустой.
И вот над головой пролетал пущенный арбалетный болт. Обычная беготня быстро превращается в охоту, а затем в жестокую травлю, от которой очень трудно убежать. Однако он бежал, невзирая на то, что ноги затекали болью, а под ними трещали помои узкого прохода между домами.
– Эээ! Сюды! Сюды! Там трешит что-то!
Лоренс, вспоминая трепыхающуюся селедку в плотно сжатых руках, выскользнул из вонючего прохода и завернул в не менее пахучую подворотню, где, кажется, его ждали. Некий надутый шар, залатанный в городской доспех стражи, стоял перед ним и, что самое интересное, улыбался. Стражник приложил палец к губам и кивнул в сторону двери около себя. Лоренс, разглядывая законсервированный субъект через монокль, покорно зашел туда, куда советовали. И там было темно. Рука быстро адаптировалась к незнакомой обстановке и отыскала во тьме доску. Когда стражник прикрыл за собой дверь, Лоренс тут же воспользовался приобретенным оружием. Доска взметнулась вверх, но сокращающего удара по голове оппонента не произошло, поскольку гнилая часть доски треснула, и оторвавшийся конец чуть было не совершил контратаку, пролетая мимо уха полукровки.
– Эка! – Воскликнул стражник, и послышался звук обнаженной стали. – Жядный гяд! Повстяньческое отребье!
«Сейчас скажет «умри» и броситься на меня,» – продекламировал Лоренс, заранее отступая назад.
– Умри!
Меч просвистел совсем близко, чего совсем не ожидал либрис от едва вместившегося в доспехи толстяка. В ответ стражник получает глухой удар дощатой половинкой, а следом быстрый и точный удар в зубы.
– Отребье, говоришь?
– Мфм. Мм!
Ночь подступала, поэтому зажигались фонарные столбы. Патрулирование велось или с горящими факелами или с горящим волшебником, чей сон так нагло потревожили.
Трое стражей вздрогнули, когда позади них распахнулась дверь, и оттуда вылетел железный и мычащий шар, звонко шмякнувшись о параллельную стену.
– Туда, – скомандовал один из них и сорвался с места.
В свет попалась только убегающая по лестнице дома нога разыскиваемого преступника.
– Быстро-быстро! – Заверещал солдат, размахивая факелом в своих руках, и обнажил меч.
– Ты в ловушке, приятель, – сказал другой.
– Какой он тебе приятель? Сдурел?
– Это выражение такое, дубина!
– Заткнитесь!
– А у меня аллергия на пыль и старые вещи. Не люблю антиквариат.
Стражник поднял факел повыше, пытаясь отогнать пугающую темноту старого чердака с непредсказуемым революционером, чьи синие глаза только что блеснули как раз около его напряженного лица.
Хлесткий удар деревянного прута выбил из рук солдата оружие, второму заехал по носу, однако до третьего не дотянулся, и тот успел нанести собственный удар. Стальной кулак врезался стоящему на сундуке Лоренсу в ногу, мгновенно столкнув на пол.
– Конец, – объяснил стражник, становясь над поверженным повстанцем.
– Конец, – отозвался обезоруженный.
– Конэц, – поддержал товарищей другой, поддерживая сломанный и окровавленный нос.
– Конец, – задумчиво произнес Лоренс, не веря своим словам.
Однако ухмылка с ликующей физиономии стражника сошла через чур быстро, когда его глаза опустились вниз на странное чувства трепетания под ногой. Палка, на которой он стоял, задвигалась, запрыгала, а затем стала быстро скользить по пыльному полу, не щадя сжимающего ее Лоренса. После мгновенного негодования трех стражей и одного повстанца она чуть приподнялась и стрелой вылетала через чердачное гнилое окошко.
– Уаааааааааау!!!
Стражники выбежали из дома, чтобы успеть увидеть, как некогда пойманный преступник улетает в небеса и скрывается в облаках, уносимый загадочной, летающей палкой.
Но они ошибались.
Потому что это была метла.
___
*Безрукавная одежда по типу жилета для холодов.
Арена Киана
Отредактировано Лоренс (2012-01-19 22:23:41)
