Погода была на редкость отвратительной. Так считала Глория и переубедить ее не мог даже самый харизматичный оптимист. «Свезло на погоду. Знала бы так ни куда бы не пошла, в Киане тоже дел до и больше. К примеру очень интересно посмотреть как будут развиваться отношения между Лагерем наемников и Домом «Воров». И раз уж «отпуск» у меня испорчен, то можно приглядеться к молодому поколению и выбрать себе учеников» Мысленное бурчание продолжалось с самого утра, когда Форас вместе со своей ученицей встретили рассвет, предвещающий прекрасный по общественным меркам день. Не смотря на ругательства и сетование, Гло знала, что повернуть она не может и не хочет. Почти детское упрямство вкупе с поставленной целью собрать как можно больше информации о Древе толкали вперед. Правда в нынешней ситуации они скорее тащили некромантку как собачонку на поводке.
Любимый плащ, который по идее был черным, стремительно изменял цвет на грязно-серый. Пыль на дороге, не пришибленная дождем, активно радовала некроманта преображением любимой части туалета. Вдобавок под плащом было жарко, но снимать его Глория не спешила. Во-первых: тогда платье будет менять цвет по той же причине что и плащ. Во-вторых: рыжую голову могло неплохо напечь, зарабатывать же солнечный удар не хотелось. Вот и выбирая из двух зол, Форас решила остаться в плаще. Само собой, что ситуация со всеми следствиями привела к тому, что магичка всю дорогу молчала. А если и открывала рот, то только для того чтобы выразить свое отношение к погоде, дороге, обитателям Миста и Богам, которые в этот день лишились всех мозгов.
Учитывая, что в такое состояние Глория приходила часто, особенно в солнечные дни, то можно было предположить, что Айден не была особо удивлена «внезапным» плохим настроением. «А ведь мы еще толком Киан не покинули» все ругалась горгулья. «Однозначно, когда найду шутника, повинного во всей этой кутерьме, превращу его в… во что-нибудь жуткое. И обязательно унизительное. И скормлю Дождю. Или заставлю от моего «пса» убегать» Картины мести загадочному неприятелю немного улучшили настроение Форас. Вплоть до того, что она обратила внимание на окружающую действительность.
Действительность радовала. Впереди маячил хорошо знакомый столбик, указывающий в какой стороне Дагор, а в какой Киан. «Будто можно перепутать направления» А рядом со столбиком сидело нечто. На зрение Гло не жаловалась, но изначально приняла сидящую в пыли фигурку за кем-то притащенный камень. Однако «статуя» подавала признаки жизни. Что некромантку в свою очередь немного раздосадовало.
- О, а вот и нечто живое попалось…. – в голосе как обычно намешивалось раздражение с циничным высокомерием. От чего складывалось впечатление, что саму себя Глория к живым не причисляет и имеет таким образом право на всех смотреть свысока. Каждая профессия накладывает отпечаток, особенно когда ушибленная личность предана этой профессии с безграничной любовью. Результат на лицо.

Слой пыли, неплохо скрывающий натуральный цвет кожи, всё же не был идеальной маскировкой: когда незнакомка встала, оказалось, что шея не так хорошо камуфлирована, как лицо. Внимательно осмотрев встреченное существо, Айден предположила, что перед ней тёмный эльф, точнее – эльфийка. Судя по дальнейшему поведению встреченной девушки, она не первый раз (да и не десятый) напрашивается в проводники-телохранители.
А грязью она покрылась, скорее всего, из-за того, что никто её не брал.
Некромантка решила не вступать в разговор по большей части в силу того, что все решения следует принимать наставнице как наиболее знающей и старшей в группе. И всё же Ди не удержавшись фыркнула на предположение незнакомки о неопытности колдуний в вопросе путешествий.
Ну ладно, про меня угадала, но Гло... Сказать Гло, что она мало путешествовала, может либо тот, кто её абсолютно не знает, либо тот, кто раз за разом повторяет это всем путникам, надеясь, что хоть кто-нибудь возьмёт с собой.
Намереваясь набраться опыта в решении подобных вопросов, Айден взглянула на Форас: оказалось, та уже скинула капюшон, явив миру своё лицо. Однако слова наставницы застали девушку врасплох:
– Айден, нам охрана нужна?
– Вам виднее, – отозвалась Ди. – Я ни разу не ходила по этой дороге дальше границы.
Надеясь, что далее Глория возьмет разговор в свои руки, некромантка замолчала. Но короткого взгляда на рыжую вполне хватило на то, чтобы понять – ответ давать ей. Вздохнув темноволосая вновь окинула взором потенциальную охрану.
– Итак, как Вы сказали? "Не побеспокоились об охране на этой опасной дороге"? С этого места извольте поподробней...

«Я просто хочу посмотреть как она будет себя вести» Глория усиленно подбирала отговорки и оправдания своему бездействию. Но тут и дохлой крысе будет ясно, что утомленная, недолгой пока что, дорогой некромантка просто ленится напрягать свои извилины. «Интересно, я одна такая? Темный маг с «аллергией» на солнечную теплую погоду. Если нет, то тогда ясно, почему в детстве мне сказки рассказывали, что время некромантов – ночь» Форас попыталась взять себя в руки, но сделать это оказалось сложнее, чем пронести воду в ведре без дна.
Ученица же, поняв, что у учителя глубокие душевные терзания и временная недееспособность мозга, взяла переговоры в свои руки. Сама рыжая калека изготовилась слушать ужасные истории о местных хулиганах. Что и преподнесла им темная эльфийка. Не смотря на всю свою угнетающую усталость и «тормознутость», Глория украдкой стала наблюдать за потенциальной попутчицей. Зверь, даже больной, всегда настороже. Да и профессия обязывает. Неудовольствие темной эльфийке произвело должный эффект – некромантка почувствовала себя гораздо лучше, даже утомленность и жара отступили на второй план. «Не любишь молодых? Или не любишь людей? Хе-хе, а вести разговор придется именно с ней» Ухмылка мелькнула на лице и тут же спряталась.
История о том, что некроманты сами того не зная ступили на кошмарную дорогу особого впечатления не произвела. Чего-то подобного Глория ожидала. Ожидала и все равно слушала, всеми силами стараясь, чтобы уголки губ упрямо не ползли вверх. По всему выходило, что у разбойников закончился брачный период и они вылезли из своих норок на охоту как черви после дождя. Излюбленный же Глорией лес представился некромантке в весьма забавном свете. Он наводнен очень агрессивными лесными эльфами, которые видимо тоже были не в почете у темной эльфы. Услужливое воображение уже нарисовало родные деревья, на которых сидят с красными глазами остроухие и лохматые создания с луками на перевес. «Какой бред оказывается способен родить мой мозг» отрешенно хмыкнула Форас. Окончание истории было эпичным. Некромантка покосилась на свое более чем скромное одеяние, на свою спутницу, выискивая что же может привлечь невидимых охотников за пуговицами. Со своей колокольни рыжая пришла к тому, что единственное, что может вызвать желание у мужчин охочих до всяких побрякушек, это Айден. То, что кто-то может облизнуться на старую подушку в ее – Форас – лице, было для магички из разряда фантастики.
Еще один взгляд на эльфийку. Голова склонилась к правому плечу. «Интересно, интересно… Есть вариант, что Айден даст ей от ворот поворот. Есть вариант, что они друг другу остроклыко улыбаться начнут, то есть перепираться по поводу своих способностей и востребованости охраны в дороге. Хм… а что если…»
- Неужели с самого утра здесь не проходило ни одного путника без охраны? Или всех потенциальных нанимателей испугали ваши расценки? Или ваш внешний облик? Раз они решили за благо встретится с разбойниками с глазу на глаз, - горгулья оскалившись смотрела на эльфийку иронично насмешливыми темными глазами, но издевалась она не долго. Конец был странным. – И сколько же ты хочешь за свои услуги, Элайя из Дагора?
«Не будем исключать вероятность, что вражины на дороге нам таки попадутся. А боец никогда не помешает. Хотя бы в качестве приманки для стрел или расходного материала. Впрочем, вряд ли эта эльфа подходит для столь унизительных функций. Потом, втроем веселее. Айден будет с кем поговорить в дороге, а мне поизучать это чудо»