Богатые и бедные. Средневековые продукты.

Прежде чем говорить о еде в те времена, необходимо подчеркнуть, что средневековый Запад — это почти постоянное состояние голода; его терзал страх голода и часто сам голод. Навязчивая мысль о голоде встречалась по контрасту и у богатых, где продовольственная роскошь, хвастовство едой были чертами классового поведения. Лишь в редчайших случаях голод был настолько велик, что он добирался и до богатых. Таким был, например, великий голод 1032—1034 гг., когда по причине дождей и наводнений три года был неурожай. Люди ели диких зверей и птиц, потом, когда тех не стало, — траву и коренья, а также друг друга.
Высшие слои общества свое превосходство демонстрировали прежде всего в области питания. Из всех излишеств первейшим было излишество в пище. Напоказ выставлялись особые продукты: дичь из лесов сеньоров, очень дорогие деликатесы, пряности и диковинные кушанья, которые готовили повара.
У бедняков частым кушаньем была каша, в некоторых домах питались вообще исключительно ею одною. Следует заметить, что каша того времени существенно отличается от наших нынешних представлений об этом продукте: средневековую кашу нельзя назвать "кашеобразной", в том значении какое мы сегодня придаем этому слову, она была твердой, твердой настолько, что ее можно было резать. Еще одна особенность той каши заключалась в том, что несущественно было, из чего она состоит. Популярен был "обед из одного блюда" – густой суп, заменяющий первое и второе. В целом чаще всего крестьяне питались кашей (чаще всего перловой) и овощами (особенно известна была репа), а мясо (обычно птицу) употребляли в пищу по праздникам, но здесь также есть небольшая поправка: голуби считались большим деликатесом и привилегией дворян, которые содержали целые голубятни.

Среди знати считалось престижным подать на пиру как можно больше разновидностей мяса – это считалось признаком богатства земель и достатка хозяина, в основном трапезы знати и состояли из мяса, дичи, рыбы, хлеба, различной  выпечки, а также вина. К мясу традиционно подавали соусы. Основу таких соусов составляли уксус или вино и разнообразные травы.
Употребление вина в средневековье заслуживает отдельного внимания. Оно являлось самым главным напитком любого времени суток, подходившего для всех случаев. Дневная норма составляла от полутора до двух литров. Сохранялось оно в то время довольно плохо, поэтому его следовало употребить в течение двух лет. Часто в вино добавляли мед, травы и ароматические вещества.
Пиво употреблялось только в некоторых регионах – Северная и Центральная Англия, Шампань, Фландрия, Артуа. Тот напиток, который звался в Средневековье пивом, лишь отдаленно напоминает то, что мы пьем сейчас, его не ароматизировали хмелем. Пиво тех времен очень быстро портилось, поэтому его выпивали сразу после изготовления.
Сыр и молочные продукты ели и богатые, и бедные; чаще именно сыроварение было всего единственным способом переработки и длительного хранения молока.

Блюда и их способы приготовления

Начитавшись книжек про жизнь аристократов, впечатлившись красочными описаниями пиров, современный человек твердо уверовал в то, что представители этого сословия питались исключительно дичью. На самом же деле сие блюдо составляло в их рационе всего лишь малую долю. Фазаны, лебеди, дикие утки, глухари, олени... звучит волшебно, но на самом деле к столу обычно подавали кур, гусей, овец и коз. Особое место в средневековой кухне занимало жаркое.
Рассуждая или читая про мясо приготовленное на вертеле или решетке, мы забываем о более чем незначительном развитии зубоврачебного дела в то время. А как же разжевать жесткое мясо беззубой челюстью? На помощь приходила смекалка: мясо разминалось в ступке до кашеобразного состояния, загущалось с помощью добавления яиц и муки, а полученная масса обжаривалась на вертеле в форме вола или овцы. Также иногда поступали с рыбой, особенностью этой вариации блюда было то, что "кашку" заталкивали в искусно стянутую с рыбы кожу, а затем варили или жарили. Жареное мясо зачастую еще и доваривали в бульоне, а приготовленную куру, обваляв в муке, добавляли в суп.
Мясо, рыбу и колбасу часто коптили – это было связано, в первую очередь, с сезонностью забоя скота, который проходил в октябре-ноябре, так как, во-первых, в начале ноября необходимо было выплачивать натуральный налог, а во-вторых, это позволяло не тратиться зимой на корм для животных. Морскую же рыбу, импортировавшуюся для употребления во время поста, предпочитали засаливать. Засаливали также многие сорта овощей, например, фасоль и горох. Что касается капусты, то её квасили, то есть помещали в рассол.
Что касается жирности пищи и способов сделать ее таковой, то аристократы для этих целей использовали подсолнечное, а позднее и сливочное масла, а крестьяне довольствовались свиным салом.
Белый хлеб, который делают из пшеничной муки высшего помола, предназначался исключительно для господских и княжеских столов. Крестьяне же ели черный, прежде всего ржаной, хлеб. В связи с этим необходимо упомянуть об "огне святого Антония" – болезни, которая "странным" образом поражала, в основном, бедных людей и крестьян, это отравление спорыньей, паразитическим грибком, образующимся в колосках ржи.
Фрукты – груши, яблоки, вишню и овощи сушили. Завяленные или высушенные в печке, они сохранялись в течение долгого времени и часто использовались в кулинарии: особенно их любили добавлять в вино. Фрукты также использовали для приготовления компота (фрукты, имбирь). Однако полученную жидкость не употребляли сразу, а загущали и затем резали: получалось нечто вроде конфет.

Фантасмагория венецанского карнавала.
Художник Марсель Нино Пажо (Marcel Nino Pajot)

Марсель Нино Пажо (Marcel Nino Pajot) родился 24 февраля 1945 года в департаменте Дордонь, Франция. Марселю талант достался от его матери, художницы Reine Pajot-Vedry. Марсель рисовал с детства, но не сразу посвятил себя искусству, он был курсантом в военной школе в Тюле, Корез. Потом он поступил в высшую национальную школу искусств и ремесел в Анже, но не закончил обучение. В 36 лет Марсель впервые принял участие в художественной выставке. В настоящее время это известный французский художник, иллюстратор, чьи работы находятся в государственных и частных коллекциях.

Сцены карнавала Марселя Пажо являются основной темой в его творчестве. На холсте раскрывается что-то очень личное, люди и лица под масками, зарисовки о приключениях и начало историй.
"Темы моих картин, - говорит художник, - редко преднамеренны, они появляются случайным образом из моей кисти, в зависимости от состояния - радости или отчаяния... Полагаю, живопись, это, прежде всего, работа с цветом, затем добавляются штрихи, царапины, рискованная смесь чернил, гуашь, акриловые краски… Интересно рисовать на различных газетах, холсте, а особенно бумаге, это более чувственный материал»
Обладатель медали Vermeil «Наук,искусств и литературы», Марсель Нино Пажо, художник и иллюстратор, соединяющий возвышенное и смешное, реальность и сон, глубину черного с более деликатной краской, художник воображения.

Также Марсель выполнил, пожалуй, лучшего Дон Кихота, приключения которого описал Сервантес. Его герой  гротескный, очаровательный и очень живописный.