- Спасибо за быструю доставку, - с миловидной улыбкой очередной из Фавнириных клиентов стоял около порога, провожая из дому уже привычную помощницу основного курьера.
- Не стоит благодарностей, - отвечая той же лучезарностью, отозвалась Круф. Ещё бы не сиять - в кошелёчке-то прибавилось звона - чуткие лисьи уши врать не будут.

- Ур-ра! Я успела! Отлично, сестрица будет довольна. Наедимся до отвала! - ликовала беловласка, отшагивая своего верного Бура по Дагорским улицам. После такой скачки передохнуть ему явно не помешает. А мысли дев(ч)ушки в это время как раз успеют покрутиться вокруг темы яблок, мяса и вкусного винца.
- Эй, ты не забыла, что половина яблок моя? - постепенно восстанавливающий силы после "срочного" заказа, подал голос Тин. А то знает он её - пообещает-пообещает, а потом так увлечётся плодами, что потом только ходи и обнюхивай огрызочки.
- Сегодня ты меня здорово выручил, молодчина. Уж поверь, поделю честно, - прямо светясь благородством и добротой, ответила всадница. А для пущей убедительности даже наклонилась и как следует охлопала конявого по обеим сторонам шеи, нахваливая, - Ай бра-а-авушки, ай Ти-и-иночка, ай лоша-адушка моя ненаглядная, - прям-таки воркует-воркует, ласкает-ласкает. Любил жеребец, когда у Круфи настроение хорошее. Такой услужить - честь и великая радость.
- Слушай, Круф, а можно ли нам куда-нибудь на мягкое? Ножки-то поба-аливают, - позволил себе пожалеть свою персону пегий. Нечасто вот так вот что-то можно хвостатую попросить - по ушам или крупу схлопотать при особой наглости можешь. Но сегодня, вроде, не тот случай.
- Да, хорошо, - тут же встрепенулась девка, начиная суматошно обдумывать сложившуюся ситуацию. До леса ехать далеко - ноги сломает лошадь, улицы вокруг - брусчатка сплошная, камень, доски или грязь. Единственное "мягкое" местечко, находящееся не так далеко, - это парк у огроменного дворца. Туда раньше девушка не заезжала, ведь кто знает, что за чудеса там повстречать можно. Максимум - мимо проскальзывала по делам. Удивляло и настораживало то, что там почти никогда не было видно какого бы то ни было люда. Заколдованный, может? В любом случае, ради любимой лошади можно и потерпеть немножко, - поехали в тот парк, помнишь, который тебя заинтересовал на прошлой неделе? Помнишь, где он?
- Ага, помню. Интересное и давящее тишиной местечко, но мои ноги явно симпатизируют тамошнему грунту, - и конь сам, без всяких команд свернул в одну из подворотен, - Срежем.

Пегий жеребец еле переставлял ноги, вытянувшись в конкретную "колбаску" - отдыхал. Да и Круф не дёргала - всё сидела, вслушивалась да вглядывалась в окружающую их обстановку. Она всё не понимала, почему же здесь никто почти не гуляет? Такое чудесное место: тихо, обилие деревьев, набирающих силу в пробуждении от зимней "спячки", кое-где уже проклёвывается травка. И мягкая влажная почва. Да, порой попадаются лужи, смешанные с холодными остатками прошедших ливней... Но их же и обойти можно. Неужели только в этом проблема? Странно как-то.

- Когда это всё закончится? Сколько можно?! Шаг-шаг-шаг! Всю жизнь шагать буду, наверное! В рай конный шагом приплетусь, как кляча инвалидная! Руки прочь от меня! Надоело!
Химерка явно это слышала. Каждое слово. Точно. Удивительно. Бура-Тино недоволен прогулкой?
- Что ты сказал? - удивлённо переспросила всадница, кидая взгляд на морду своего зверя. Нет, ну как-то слишком странно. Только десять минут назад он просил отдыха, а тут... Причём негромко так, не своим голосом даже. Может, вторая душонка какая вселилась? А ну кыш из моего скакуна, несуразная!
- Я молчал, - ровно с такой же долей удивления ответил пятнистый жеребец.
Что-то тут явно не так...
- Руки прочь, я сказала! У меня спина уже от тебя ноет! Хватит сидеть так, словно кол проглотил! Не умеешь - не берись! Дай пожить нормально!

Источник недовольства был найден довольно скоро: на соседней аллее янтарный взгляд девицы ясно уловил очертания двух всадников. Именно оттуда шла напряжённость и негатив, что не могла не почувствовать полухимера. Чуя неладное, она притормозила Тинку, устремляя всё своё внимание на разворачивающуюся сцену.

Отредактировано Kruffyanna b`Rise (2011-06-13 02:52:19)

- Вот чёрт, совсем сдурела, невоспитанная, - негромко прорычала Круф, уже инстинктивно осаживая своего жеребца и готовясь к тому, что, скорее всего, придётся помогать улаживать конфликт. Янтарные глаза внимательно следили за поведением бунтарки, и сознание явно шептало о том, что сейчас просто проехать мимо не получится.
Очень странным сначала показалось то, что никто из всадников не пытался поговорить с лошадью, пусть даже пообещать какую-то награду за спокойствие и благополучное возвращение в конюшню. И всё равно, что никакие уговоры не подействовали бы, - попытаться стоило. Неужели никто из этих двоих не понимает ропот собратьев меньших? Даже странно - за всё время путешествий по определённой части Миста Круфи уже привыкла к тому, что тут почти каждый третий обладает такой или хотя бы схожей способностью. Ах да, ведь их только двое... А третье существо, как раз таки умеющее разговаривать с животными, скорее всего, она. Ну тогда всё встало на свои места.
И тут со стороны парочки послышался довольно пугающий визг, судя по всему, кобылы.
- Отвали! - капризно и тонко "вскрикнула" она, видимо, на попытки соседней лошади успокоить от неё. И Круф, к сожалению, не успела увидеть, каким именно образом, но бунтарка вырвалась из своего плена, после чего смело и довольно резво направилась по той самой соседней аллее. И чувствовалось довольно явно, что простым шагом дело не закончится. Так и случилось. Темногривая ускорила аллюр, переходя на рысь, и всё бы ничего, только вот... Всадник. Всадник, который нелепо напрягся и каменно вцепился в кобылу, похоже, всем, чем только мог.
- Неопытный? - удивлённо подумала девчушка, направляя Тина той же рысцой по параллельной аллее, - Они что, совсем глупые? Сажать на такую кобылу новичков?
На этом моменте в Круф начала зарождаться какая-то неприятная властная агрессия, настроенная на то, чтобы исправить все оплошности дураков-всадников и словно показать, что такое хорошо, а что такое плохо. Тяжко вздохнув, она с ужасом заметила, что кобыла начала расходиться: ломанулась в кусты, разделяющие две смежные парковые тропы, да при этом резво вскидывая головой и задом.
- Доигрались, - скользнуло в мыслях, - ну уж нет...
Единственное, что радовало в этой ситуации - так это то, что свободолюбивое копытное направилось именно в сторону полулибриски и её жеребца, правда держалась чуть впереди, постепенно приближаясь к той дороге, по которой двигались случайные свидетели событий. Это могло сыграть на руку.
С одного толчка беловласка заставила жеребца ускорить темп, внимательно вслушиваясь: вдруг поможет лучше понять, что там у темногривой на уме. Благо, не ошиблась. "Дама" истерично шептала, предвкушая выход на ровную прямую: "Наконец-то, наконец-то, наконец-то"... И только полный дурак не могу понять того, что, стоит этой лошади выйти на тропу, она припустит галопом. И этот момент был довольно близок...
- Галоп, - негромко рыкнула Круф Тину, - только мягко, - и жеребец, явно понимая серьёзность ситуации (его иногда тоже выводили из себя подобные кобыльи капризы), беспрекословно повиновался, начиная отстукивать равномерный и небыстрый ритм аллюра, - Она должна пойти рядом, - намекнула девушка, чуть подбирая повод. Пегий вновь не подвёл с разумностью - сразу весь призывно собрался, эффектно выгибая шейку и начиная глубже подводить под себя задние ноги.
В этот момент они как раз и поравнялись с почти ликующей и вырвавшейся на "свободу" лошадью. Осталось лишь привлечь её внимание и предупредить всадника...
- Эй, сюда! - весело и громко, но совершенно не резко сказала по-человечьи Круфи, продолжая вести своего красавца коротким и эффектным галопом, подстроенным под скорость выходящей на дорогу красавицы, - Давай немного ровного и приятного галопа по прямой, рядом с таким вот красивым... - громко и призывно продолжала она. Беловласка прекрасно понимала, что сама кобыла её сейчас ни капли не понимает, а вот всадник намёк понять должен: пусть лошадка пробежится мягко и ровно немного в компании, чем будет вытворять бог знает что в одиночной скачке. Осталось лишь надеяться, что лошадь незнакомца сама по себе мягкая и на удобном темпе галопа всадника не будет выкидывать из седла. И что она не лишена своих основных табунных инстинктов - присоединиться к "ведущему" жеребцу, пристраиваясь рядом и отвечая обворожительной покладистостью на его флирт и внимание.
- Только бы удержался на галопе... Только бы... - с надеждой думала Круф, стараясь держаться как можно приветливее и свободнее и пытаясь разрядить напряжённый гнев, витающий в воздухе, своей лёгкостью и улыбкой.

Отредактировано Kruffyanna b`Rise (2011-06-23 14:41:50)

Хоть в чём-то свезлось... Тинка работал на славу, да и почему "работал"-то? Ему, как чувствовалось, и самому нравилось "нашёптывать" что-то прекрасной и темпераментной собеседнице, продолжая держать мягкий и свободный темп. Выразительно поставленные ушки, мягкий взгляд и эффектная масть - прямо-таки мечта, а не кавалер для прогулки.
Но внимание Круф сейчас было приковано именно к всаднику, потому что: во-первых, подслушивать чужие любовные трели могут только невоспитанные люди, а девушка явно не относила себя к классу невежественных, а во-вторых её больше интересовала сохранность незнакомца. Ведь иначе стала бы она пытаться как-то помочь?
- Странно, - она наклонилась вперёд, заглядывая в лицо "соседа", - он так напряжён... Это его первый галоп? Не думаю... Сидит очень даже неплохо. Что же такое... - терялась в догадках беловласка, продолжая наблюдать. Молодой человек сидел крепко, но очень скованно, поэтому девушка даже начала понимать недовольство кобылы. Немыслимо, чтобы твоё моральное состояние вот так вот ограничивали.
Тут всадник начал резко заваливаться вперёд, вытягивая вниз одну из рук. Честно говоря, Райз охватила волна паники, ведь выглядело это так, словно человек (возможно, ошибочно определила расу полукровка) зарывался в бессознательное состояние, что в данный момент было недопустимо. Но рука, сначала так безжизненно упавшая вниз, начала суетливое и нелепое движение где-то под шеей кобылы - паника ушла, но хвостатую полностью поглотило удивление: в таком состоянии он ещё и о поводе беспокоился? И не то, чтобы само беспокойство о поводе в таких ситуациях необычно... Просто повода-то и не было почти. Точнее от кольца железа лошади вниз свисал лишь недлинный обрывок ремня, за который, видимо, ведомая и была прикреплена к седлу оставшегося на прежней аллее всадника. Неужели он не увидел?
- Не увидел? - неожиданно для себя позволила себе постороннюю мысль девушка. И вот незнакомец, поймав остатки поводырского ремня, вновь выпрямился, усаживаясь на аллюр. Круф кинула осторожный взгляд на его лицо...
Смутная догадка, сомнение... Полнейшая неуверенность и даже какой-то шок. Но, может, она ошибается? В любом случае...
- Держитесь за гриву, попытайтесь немного расслабиться. Лошади спокойны. Немного пробежимся по ровной, прямой аллее, - рискнула пояснить девушка, перекидывая взгляд на морду кобылы. Та послушно и спокойно держала заданный пегим темп, явно заинтересованная в дальнейшем знакомстве со столь неординарным "мужчиной", - Ей нужно немного галопа, чтобы выплеснуть накопившуюся энергию. Пару минут - и мы сможем перейти на шаг, после чего вернёмся к Вашему спутнику, - робко, не слишком громко, но чётко и обнадёживающе. Она поясняла, надеясь, что это всего лишь новичок, под властью паники не сумевший ничего предпринять. Но всё-таки... Это так... необычно.

Она держала темп галопа, она полностью контролировала ситуацию... Всё было хорошо, но. В глазах отразилась тугая задумчивость, которая сейчас была ну совершенно не к месту. Неужели он и правда... И чтобы сесть на лошадь в таком... Состоянии? Сколько же храбрости и сил надо иметь, чтобы рискнуть вставить ногу в стремя? Какая должна быть выдержка, чтобы в случившейся ситуации не только не закричать, но ещё и уловчиться не упасть? А смогла ли бы Круфианна так?...
Впрочем, сейчас необходимо завершить начатое. И сосредоточилась на этой цели Круф только потому, что чуткие лисьи уши уловили приближающийся стук копыт. Темп был паническим, быстрым, рваным - лошадь гнали карьером. Мысли дёрнулись...
- Карьера нам только не хватало, - чуть расширился в неком испуге взгляд, когда воображение нарисовало красочную картинку срыва всех лошадей в истерику. На недостаточно широкой тропе для трёх всадников, скачущих в ряд, места явно не нашлось бы. И резко подскочил бы риск упасть не только у незрячего незнакомца, но и у самой девушки.
От паники полукровку отвлекли первые за всё время совместного путешествия, так сказать, слова, произнесённые не ей. Почти что в порядке... Да, вот именно, что почти что. Осталось только устранить это слово, которое мешает все вероятностные карты, а там уж и отдохнуть можно будет.
Краем глаза девушка заметила движение - и правда, молодой человек начал отклонять корпус назад, заставляя идущую под ним кобылу вспомнить о том, что на её спине всё-же кто-то есть. И она собралась было отплатить возмутителю спокойствия, сигнально прижав уши, однако беловласка, улыбнувшись такой живости реакции, не растерялась.
- Вот так, переводите её на рысь, только мягче, - и она сама чуть откинулась, перенося вес на поясницу жеребца, на что тот послушно замедлил аллюр, переходя на неспешную и расслабленную рысцу. Всё же галоп его слегка утомил.
Возможно, именно поэтому темногривая не стала противиться и показывать своё рвение продолжить скачку, сама меняя ход и мягко притормаживая, чтобы снова бежать рядом с пегим. Оставалась лишь одна проблема - погоня всё не унималась, видимо, подстёгивая коня. Девушке пришлось обернуться, чтобы убедиться в правильности своих предположений... И да, сопровождающий незнакомца явно был в панике - его рука то и дело взлетала вверх и тяжело опускалась вниз. Подгонял плетью, вестимо. Круфи лишь неприязненно поморщилась, поднимая вверх правую руку и показывая "преследователю", что необходимо замедлить скачку. Параллельно она чуть потянула поводья, переводя пегого в шаг.
- Ти-и-ише, - ласково протянула она по-человечьи. Мягкая интонация помогла парочке гривастых без особых проблем и недовольств замедлиться окончательно, - Шагаем, - решила пояснить она незнакомцу, но тут же переключила внимание на нагоняющего их сопровождающего. Всё это время она не опускала руку, надеясь, что человек поймёт знак и переведёт лошадь хотя бы в рысь. А пегий с вороной поддерживали резвый, но ровный и дружный шаг, восстанавливая дыхание и забавно общаясь изменением положения ушей.

- Ай бра-а-авушки, ай хорошо, - тихо приговаривала Круф, успокаивая лошадей ещё боле. С виду всё выглядело шикарно, спокойно и легко, только вот правая нога девчушки, около которой двигалась кобыла, была предельно напряжена, то и дело "отодвигая" жеребца подальше. Как ни крути, инстинкты брали своё, и Тино начинал всё больше и больше заигрываться, забывая о своей священной миссии. Но нарушать покой предательским шёпотом полулибрис не хотела - иначе вороная, заподозрив наигранность всей этой парящей в воздухе любви, может здорово обидеться. И плакали наши старания... Поэтому мелкой приходилось одним только воздействием тела сдерживать своего пегого, дабы он не подошёл к дамочке вплотную.
- Уоу, уоу, Ти-и-но. Ну что за неприличия, - услышав тревожный зазывный гогот со стороны своего коня, замешкалась Круфи, - Что ж ты такой напористый-то, а? Уф-ф-ф, мужчи-и-ина.
Между делом подал голос незнакомец, которого она наконец-то могла как следует рассмотреть и прочувствовать ауру, исходящую от него. Ведь до этого раньше как-то не было дела. Точнее дело было, но вот тратить время и силы над подобными раздумьями в столь волнительной ситуации девица ну никак не могла.
- Странно... Всё слишком странно, - первым делом, как обычно, полукровке кинулись в глаза не одежда, не лицо и сама статность своего временного спутника, а его манера сидеть в седле. Ну а что ещё ожидать от девушки, просто помешанной на животных и их благе и столь далёкой от каких-либо светских событий и новостей? - Нога лежит почти ровно, смотрит вперёд, спина, правда, напряжена слишком, но это не удивительно... - ассоциацией к данной мысли прошла не сама ситуация, к сожалению, а та самая догадка, посетившая девушку ранее, - Ну не может же так быть... Не верю я. Это же... Так сложно.
Да, удивительно. Ей в душу пришли не страх, отвращение или удивление, а мысль о том, как сложно приходится жить с таким недугом в мире. Следом мелькнуло какое-то подобие уважение и почтения, ведь он даже рискнул сесть в седло... И на такую-то лошадь. Хотя вдруг он не сам выбрал? Да нет, сам-сам. Или всё же он и правда...?
Этот сомнительный вопрос так и повис в воздухе, не решаясь даже намекать на ответ. Не верилось или не хотелось вериться. Впрочем, от дальнейших рассуждений и смятений Круф отвлекла с долей спокойствия вымолвленная фраза. Им вымолвленная... Передышка? Ах да, безусловно.
- Да, конечно, ещё немножко, - спокойно одела на губы она улыбку, проглаживая пегого по шее и вновь пихая его в правый бок, чтобы хоть как-то переключить внимание жеребца на себя, - они почти выровняли дыхание.
И пока длилось это самое "немножко", девушка внимательно осматривала местность вокруг, чтобы наметить хоть какую-то отличную от грязного месева территорию. Ах вон, нашла. Да, пора бы уже и вернуть незнакомца его спутнику, который покорно следовал за ними. Полулибриска, взмахнула хвостом, оборачиваясь и привлекая внимание пристальным взглядом - всадник тут же заставил своего коня ускорить шаг и верно приближаться к остановившейся на данный момент парочке.
- А зовут меня Круфианной, - привыкшая к дорожным знакомствам, по-простецки ответила она, приветливо улыбаясь. Мысль о том, что этого стандартного мягкого и искреннего выражения он, скорее всего, не увидит, была безжалостно прогнана метёлкой сознания, - А Вас, простите? - лишь из вежливости спросила она. В принципе, мимолётных знакомств было столь много, что она уже привыкла неосознанно забывать имена тех, кто встречался ей за времена странствий. Что поделаешь, молодой разум слишком занят экзистенциальными рассуждениями и всякой романтикой. Куда уж там вести практичный список знакомых, к которым потом можно за помощью обратиться? Не надо нам такой мороки. Мы, лучше, безвозмездно поможем и скроемся с приятным осадком на сердце, пожелав собеседнику удачной дороги.

На его ответ полулибриска как-то даже весело подёрнула ушами, не собираясь сгонять со своих губ прочно закрепившуюся там улыбку. Удивительно... Он, хоть и обречён жить с таким недугом, но может-таки ответно улыбаться, почти безукоризненно сидит в седле и, что страннее всего, спокойно ориентируется в ближайшем пространстве.
- Ну что Вы, - смущённо захихикала Круф, знавшая Тино с молодых копыт. Для неё он всегда оставался лишь забавным пегашом, который жизнь свою продаст ради какого-либо угощения. Правда ума у него и впрямь было не занимать, но если это признать - невольно станешь лошадку уважать, а в Круфином деле это как-то совсем не к месту, - Я очень надеюсь на её воспитание, - решив не формулировать свои мысли в речь, ответила она, тепло глядя на лёгкое поглаживание кобыльей шеи, - Ей нравится, - единственное, что позволила себе негромко заметить девчушка, перекинув взгляд на морду вороной. Немного ласки - и почти каждая лошадь успокаивается.
Потом же мысли занялись, наконец, более важными вопросами.
- Одежда его... Лошадь воспитанная, породистая... Спутник, который больше на пресмыкающегося слугу смахивает... Наверняка богач какой-нибудь. Ну да ладно, не суть, - старалась объяснить себе и какое-то своё еле заметное почтение мелкая. Правда так как смиренность была и впрямь необоснованной, Круфи решила не обращать на подобную вещь внимания. А то сначала будешь покорно уши назад разворачивать и нос опускать перед человеком, а потом он окажется всего лишь лентяем-дурачком, у которого родственнички богатые. Сама себе противна станешь... Благо Николас на дурачка совсем похож не был, - Это всё возраст, да-да. И вежливость дагорская. И, быть может, его смелость?... Да уж. Я бы, наверное, в таком состоянии на лошадь бы точно не села... Хотя... - углубилась в свои внутренние рассуждения хвостатая, но почти сразу же вопрос нового знакомого вытянул её обратно.
- Нет, я здесь бываю лишь иногда, заезжаю по делам, - предпочитая слушать свою инстинктивную осторожность, ответила беловласка. Но, видимо, осторожность эта была сейчас не слишком нужна - Николас был сейчас занят...
- С лошади? Эй?! Тут же... - начала она было сигналить в мыслях, не решаясь произнести ничего подобного вслух, а то ещё невоспитанной сочтут, - грязно же...
Никаких тревожные сигналы не помогли, и её собеседник теперь непригядно стоял на земле, безнадежно замочив и испачкав свою обувь. Но вторая деталь была куда беспокойнее - только дурак не заметил бы некоторой слабости, которую молодой человек себе позволил. И, вероятно, рассмеялся бы над горе-всадником, но на то он и дурак.
- Да он совсем устал,- с сожалением и даже подобием какой-то заботы посмотрела Круф в сторону Николаса, вздыхая. Правда странный взгляд спутника Николаса, перехвативший подозрительный сигнал беспокойства девушки, заставил недовольно развернуть уши назад и накинуть на себя безукоризненный образ малоэмоционального советчика.
- Лучше будет сейчас потоптаться на месте - быстрее обретёте власть над ногами, - откинув идею о "пройдитесь немного", решила она помочь ещё немного. Сама опытом немалым обучена, особенно после длительных курьерских скачек. Такой, как сегодня, например.
Возможно, её простая, украшенная лишь из-за банальных правил вежливостью речь могла казаться в чем-то странной и совершенно необычной для Дагора, однако приятный оттенок естественности и искренности заставлял горожан с радостью принимать девчушку в своих домах. Может, именно подобной атмосферы не хватает королевскому граду порой? Впрочем, политические и религиозные вещи обходили полукровку далекой стороной, поэтому она оставалась такой, какая она есть. Главное - себя и своих питомцев прокормить. А там уже выкрутимся...