Место действия: Дагор, Королевский дворец, покои королевы.
Время: День перед основнями событиями.
Участники: Цеферот, Маргарита Дагорская.
Сумерки – время, когда длинные, лунного серебра волосы освобождены от давящей тяжести шпилек, лент, заколок и камней. Время, когда от тугих корсетов и сложных конструкций под юбками можно избавиться в приближении ночи. Времени, когда условности дворцовой жизни для одних – отступают, а для других приобретают совсем иные формы.
Благословенное, в общем, время.
В руках горничной – гребень. Зубцы путешествуют в волнах локонов, распутывая покорные пряди. Королева благодушна, королева расслаблена, изучая свое отражение в высоком зеркале. Только от этого руки девушки в форменном платье не перестают нервно дрожать, сталкиваясь с особо капризными локонами. Но пока королева не вздрагивает, не осаждает девицу вскриком или шепотом, пока все тихо.
Потому, что Марго расслаблена. Марго спокойна и почти бездеятельна, ей есть о чем подумать кроме гребня в своих волосах. Размеренный шум за стеной успокаивает взбудораженные нервы. Шум привычен, он дает стойкое ощущение уюта и домашнего покоя. Пока в него не вкрадывается чужеродный, неправильный звук.
Сперва – бряцанье металла и окрики стражи, потом испуганные голоса горничных, затем…
От поднявшейся с места королевы шарахается в сторону камеристка, едва успев выпутать из волос гребень. От решительно взметнувшихся юбок веет холодом и недовольством. От вплывшей в собственную гостиную Маргариты даже не пытаются сбежать служанки.
- Что это? – Легко понять, к чему относится этот вопрос. Девушки кланяются, замирая в глубоких реверансах.
- Госпожа… Там вампир. Он требует аудиенции!
- Вампир? – Судя по дрожащему голоску, паршивки не лгут. Не такая дрожь сотрясает эти связки от страха перед хозяйкой. – Ночью? – «Ну а когда же?» что-то внутри отзывается ядом на бессмысленный вопрос. Марго, тряхнув волосами, удивленно смотрит на дверь. Она-то никого не ждет, но если бы…
Пальцы нащупывают бесполезную рукоятку кинжала, находят бархатный мешочек с семенами, почти успокаиваясь от их привычной тяжести.
Если бы – он не стал бы требовать. И у Ее Величества не было бы времени на такие привычные, но бессмысленные действия.
- Зови, - Царственное мановение – ладонь указывает на дверь, пока Маргарита устало устраивается на диване. Тяжелые парчовые юбки ложатся у ног как верные псы, ласково холодящий шелк нижних рубашек обнимает руки, а по плечам плывет плавленое серебро длинных волос. – Зови. «Чтоб ему пусто было…»