- *эхо криков, тяжелое дыхание, свист и шелест оперения на ветру, резкий рывок тела в сторону и...*
     - Капитан!
     Резко открывшиеся глаза поймали блик солнца, отразившийся от обледенелого ствола дерева, раскинувшего свои голые ветви неподалеку. Блас прикрылся от света рукой, взглянув на лицо заглянувшего в палатку Микаэля. Широкий в кости мужичок с разрумянившимися на морозе щеками проглядывал через откинутый полог палатки, пуская свет, разогнавший сумрак царящий внутри.
     - Капитан, лагерь почти собран, пора выдвигаться.
     Махнув Микаэлю рукой, Блас откинул край плаща, и подняв тот с пола накинул себе на плечи, скрепив на груди пряжкой. Одев сапоги он вышел из палатки на улицу и окинул не выспавшимся взглядом суету сборов их маленького лагеря. Микаэль подвязывал седельные сумки к седлам лошадей, Ланс скрывал кострище засыпая его снегом, а Роланд принялся сворачивать палатку капитана. Пройдя от палатки до берега замерзшей реки Алэйо опустился на колени и разбив кулаком тонкий ледок в сделанной ими проруби зачерпнул горсть ледяной воды. Умывшись он растер замерзшее лицо и стряхнув капли с ладоней направился к лошадям. Очередное утро пути по ледяной реке, все отработано и отлажено. Даже приказывать никому ничего не надо, все знают свои обязанности. По возвращении все следы лагеря уже были скрыты, а лошади навьючены. Вставив ногу в стремя, капитан взлетел в седло. Потрепав Тви по шее, Блас отдал первый за сегодня приказ.
    - Ну, в путь. Сегодня надо пройти хотя бы тридцать лиг, что бы точно дойти до Киана к поводью.
    Слегка ударив пятками лошадям по бокам всадники выдвинулись на лед, идя мелкой рысью, которая так не нравилась всем, ведь долгое передвижение таким ходом грозило синяками даже на тренированных пятых точках. Но с этим ничего не поделать, более быстрый бег грозил лошадям подворотом ноги, чего не хотелось, ведь заводных у них небыло. Копыта лошадей разметали тонкий слой снега со льда, покрывшего реку на толщину в пару ладоней. И хотя лошади были подкованы шиповаными подковами, рисковать и переходить в аллюр без причины никто из отряда не  собирался.
    Так прошли несколько часов пути, люди перекидывались редкими репликами, но большую часть молчали. Но скука дала знать о себе...
     - Капитан, а как насчет пари? - Микаэль, всегда державшийся свободнее остальных относительно своего командира, явно что то придумал в своей, не раз битой в трактирных драках, голове - Давайте, кто поймает зверья на обед, тому по десятой части от  прибытка ежемесяшного? А, капитан?
     Заинтересованные взгляды всех четверых уставились на Бласа, и произведя в своих умах нехитрые подсчеты все прикинули что десятая часть заработка капитана будет больше ихнего даже если полная и вместе взятые.
     -Хм, а много ли мне терять: А, и пусть. И им прибыток на разгул как доберемся, на отвод души после долгого пути, и обед быстрее сообразится... А то третий день на вяленом мясе уже. - Алейо сглотнул слюну выступившую при мыслях о хорошо прожаренной оленине, да со специями.
     - Идет!Вот только дичь должна быть крупной, или уж зайца три, или еще кого таким размером.
     С этого момента взгляды всех начали с интересом шарить по окружающим буреломам, ощупывать пеньки и вглядываться в белое полотно снежных полян. Через пол часа Ланс внезапно сорвал лук со спины и послал стрелу в подлесок на берегу ледяной дороги. Все увидели оленя, со стрелой воткнувшейся ему не очень глубоко в шею, который поскакал проч, обильно роняя красные капли на снег. Все четверо прибавили шагу лошадям и погнались вслед за оленем.
     Несколько минут под глухой стук копыт с гиканьем они неслись, пока вдруг в паре десятков метров перед ними дерево начало падать наперерез, а нечто зеленое, мелькнувшее под деревом выпустило стрелу.
     - Это оно!- Блас вмиг вспомнил свой утренний сон, и дернув тело в сторону, почти свесившись с лошади. Стрела пролетела мимо, обижено жужжа оперением. Упавшее позади дерево отрезало Алейо от остальных, и он бросил взгляд в сторону с которой послышался звериный вой. Послав лошадь в направлении ближайших голых кустов, Блас встал на седло ногами, и оттолкнувшись от него, взмыл ввысь, одновременно материализовывая крылья, и становясь невидимым. Он завис над полем столкновения, смотря как Роланд выбирается из сугроба, зажимая плечо с засевшей там стрелой, а остальные двое удерживают гарцующих лошадей перед упавшим деревом.
     - А в доспехе не полетаешь... - буркнул Блас себе под нос, вспомнив про томящийся в седельной сумке доспех, который уже несколько дней ленился одеть. И раздумывал, хорошо это или плохо, мешался бы он или больше пользы сослужил... Попутно осматривал он и ближайшее окружение на земле, выискивая неожиданного стрелка. Вдруг взгляд зацепился за зеленое пятно, так выделяющееся на белом снегу. - Попался! Сейчас узнаешь почто стоит засады устраивать... - подумал, и начал неторопливо снижатся, готовясть уйти в пике, что бы схватить нахала, дерзнувшего напасть на их отряд. Заметив что тот начал накладывать вторую стрелу на лук, он тут же сложил крылья и бросился вниз, потеряв концентрацию и как следствие - невидимость. Но несколько запоздало, стрела с небольшим "треньк" ушла в полет.

Отредактировано Блас Алэйо (2013-09-26 21:59:21)

     Блас буквально рухнул на нападающего своим телом, основательно впечатав его в сугроб. Встряхнув головой и приходя в себя от такой встряски он посмотрел противника, готовясь отразить любой внезапный выпад несчастного.... Несчастной. Взгляд мигом выхвативший изящные черты лица, и ладони схватившие тонкие запястья просигнализировали то что их враг - девушка.
     - Довольно таки милая... - появилась в голове показавшаяся несколько неуместной мысль. Но ее тут же развеяли закатившиеся в обмороке глаза эльфийки. Да, эльфийки. Острые уши, выбивающиеся из под прядей каштановых волос всегда выдавали эту расу с головой. Без них ее еще можно было бы спутать с человеком, или еще кем то, но... - А может у нее мать - суккуб... - Подумал Блас, обратив за размышлениями внимание на внезапную тягу к изогнувшейся в беззащитной позе бессознательной эльфийке. 
     Стараясь не обращать на это внимания, он проверил у нее пульс, оглядел на ранения, и поднявшись на колени крикнул своим спутникам:
     - Микаэль! Помоги Роланду! Ланс, успокой лошадей! - парни сразу принялись за дело получив четкие указания. Микаэль помог выбраться из снега Роланду, и достав из седельных сумок тряпки и сушеные целебные травы, принялся за удаление стрелы. Сначала он отломил наконечник, высунувшийся с обратной стороны предплечья, а оптом резким рывком выдернул древко стрелы. На темной лысине Роланда градом выступил пот, но тот не издал ни звука, закусив свой воротник. Ланс тем временем пробежался собирая всех лошадей за поводы и привязал их к торчащему из берега бревну. Удостоверившись в надежности привязи, он пошел к Микаэлю, прижимая ладонь к кровоточащей щеке.
    Удовлетворенно кивнув, Блас повернулся обратно, перехватил одной рукой запястья лучницы, а другой похлопал ее по щекам, пытаясь привести в чувство.
    - Зачем же тебе было на нас нападать?... Плащ? Нажива? Голод? Критические дни? - Алейо как всегда прикидывал и продумывал множество вариантов, даже самых абсурдных. Например, что эльфийка напала на них ради его плаща. Покушения на его плащ всегда стояли первыми в списке возможных причин всяческих нападений на него, даже раньше чем Бласовы деньги. Мания, что тут поделаешь.

     Блас посмотрел в разноцветные глаза незнакомки, в которой ему почудился блеск безумия, на которое так неплохо указывали её бредовые речи.  Он увернулся от неуклюжего пинка, которое было скорее жестом отчаяния, чем попыткой навредить. Но отвлекшись на него на момент, Блас не увидел как его внезапно укусили, и зашипел от неожиданной боли. Девушка зарычала в ответ на шипение, и Бласу показалось, что они как удав и лиса - удав обвил лису и не отпускает, а та может только кусаться и царапаться в ответ.
     - Окстись, безумная! Это ведь. Ты на нас первой напала, выскочила из ниоткуда и давай стрелять... - Стоп, а вдруг за ней и правда гнались?- внезапное предположение возникло в голове, и обернувшись к своим ребятам, капитан свистнул Лансу и показав пару условных знаков отправил его на дозор, в сторону из которой выскочила лучница. Ланс кивнул, показав что понял, и морщась от боли в щеке забрался на дерево на берегу, высматривая в дали следы кого нибудь. Почти сразу же он спустился, показывая знаками что там идет около семи человек. Алейо и сам уже услышал треск ломаемых веток, и разную ругань и крики с той стороны. Он повернулся к девушке.
    - Похоже это и есть твоя погоня. И чем же ты так насолила им? Отвечай быстро, пока они не вышли. - Он рывком поднял её, и перехватив руки эльфийки, стал удерживать ее перед собой лицом к лесу откуда собирались показаться преследователи. Носа коснулся аромат леса и трав, повеявший от ее длинных волос.
    - И честно, а не то отдадим тебя им и дело с концом. А так хоть буду знать, денег у них просить, что бы тебя забрали... Или еще больше просить, что бы ушли подобру поздорову.
     Отдавать эльфийку преследователям совершенно не хотелось, и Блас все гадал почему, ведь был ранен один из его людей. Даже за укус его не брала на неё злость, только некоторое раздражение, как на какую то мелочь. Посмотрев по сторонам, он удовлетворенно отметил, что на речной поляне остался один. Роланд уковылял куда то подальше, являясь плохим помощником в битве, Микаэль притаился за бревнами по эту сторону реки, а Ланс сел с луком поодаль.
     - Как же хорошо с опытными людьми... В прошлый поход были те еще ребята...

Отредактировано Блас Алэйо (2013-09-29 19:09:34)

     - Я сама с ними разберусь, это мое дело. - ответ девушки, стоящей с стянутыми руками за спиной показался Бласу до смешного наивным. Если он поймал ее будучи безоружным, то ее храбрость против толпы должна была хоть чем то подтверждаться. Хотя он не винил её в ее проигрыше - быстро реагировать и пользоваться всем что имеешь самым рациональным способом - этого требуют многие годы сражений, в которых нарабатывается опыт. Выскакивать, и хоть на мгновение показывать свое местоположение - ошибка, недостойная лучника. Сам Блас с луком обращался абы как, а точнее - никак. Но он хорошо помнил давшуюся тяжело победу в чащобных лесах меж Дагором и Кианом, не так уж по сути далеко от текущего места. Там в сумраке всего пять лучников проредили их охранный отряд вполовину, пока их удалось обнаружить и обезвредить. Почти десять людей ушло в мир иной до того как хоть кто то смог поднять тревогу. А здесь... Крики, прыжки... - Мало она повидала, по сути еще девчонка.
     Она обернулась, и во взгляде Блас увидел легко читающиеся мысли. Малость  не к месту разыгравшаяся фантазия расслабила его, снизив осторожность, и эльфийка смогла высвободиться, но убегать не стала, а только повернулась, став лицом к лицу с капитаном.
     - Скажите, что вы уже везете меня на суд в Киан или дайте мне сбежать. На худой конец, можем укокошить этих мблоковских отродий прямо здесь, звери сожрут их трупы.
     - Вот это кровожадность... Где ж такой стала?
     - Э нет дорогая, во первых - эти господа - Блас кивнул на людей вываливающихся из леса и становясь неплотной группой, окружив трех коней, о чем то начали переговариваться, явно удивленные новым лицом в их погоне - хоть и браконьеры, но охота в этих лесах не запрещена. Во вторых... - Блас взял девушку за плечи и посмотрел на отряд, которые решили что еще один человек не представляет для них опасности, к тому же в подобном положении, и продолжили движение, выйдя на лед реки. Они явно намеревались просто прирезать их, без всяких разговоров - Тебя я не отпущу потому что ты ранила одного из моих людей. И в третьих... - Блас перевел взгляд на лед, и шепнул - Эа ла кар эр.
     В точке, куда был сосредоточен взгляд взметнулся на уровень роста человека огненный столб ревущего пламени. Он никого не задел, но его основание было несколько утоплено в лед, отчего от него во все стороны повалил пар от мгновенно вскипевшей воды, создавая в холодном воздух плотный туман буквально за несколько секунд. Блас думал, что у него получиться вступить в переговоры с преследователями, но их явно бандитские рожи переубедили его в успехе данного предприятия. Поэтому как только завеса скрыла их от браконьеров Блас расправил крылья и оттолкнувшись от земли, взмыл в небо стрелой, вместе с девушкой в руках.
     - ...И в третьих, их рожи мне понравились меньше чем твоя! - Блас захохотал, глядя на полное искреннего испуга лицо эльфийки. Свистел рассекаемый крыльями воздух, и земля стремительно удалялась. Вслед им даже полетело что то напоминающее зеленую магическую стрелу, но пролетело мимо.
     - Интересно, ребята догадаются увести лошадей и скрыться сами? Надеюсь. Все таки, надеюсь не зря я столько всяких планов действий с ними обсудил...

Отредактировано Блас Алэйо (2013-10-01 19:21:15)

     Капитан высматривал своих товарищей сквозь туман внизу, и с облечением увидел что все трое скачут на север, а их следы на снегу исчезают сами по себе. Врожденный дар Роналда, который позволял управлять снегом в небольших масштабах. Совсем как управление металлом Бласа. Это была одна из причин почему Блас взял его с собой, знал что такая сила может пригодиться зимой, и не прогадал. Когда туман от пара рассеется, преследователи не увидят никаких следов, ведущих с реки, кроме их собственных.
Кинув взгляд назад, на мечущиеся фигурки в тумане, Блас заметил, что лед начал ломаться, и парочка браконьеров уже бултыхалась в прохладной воде.
     - Ничего, выплывут, она не глубокая... И не должны, скорее всего. Огонь наверное подогрел немного воду. Хотя дураков хватает, я бы не удивился если они и в тарелке супа утопились.
     Заложив по широкой дуге легкий вираж, Капитан осторожно приземлился на поляне где остановились остальные, и разжал руки, давая свободу движения явно если не шокированной, то явно впечатлённой полетом эльфийке. Та явно была рада возвращению на твердую землю (или рыхлый снег, не суть важно), и увидев Роналда, спохватилась и пошла к нему, доставая из сумки всякие целебные принадлежности.
     Неужели раскаивается настолько, что собралась лечить рану, которую сама же и нанесла? - блас с подозрением смотрел на охотницу, как и остальные, но препятствовать ей никто не стал, ждали приказа Капитана, который явно не спешил, а думал о чем то своем.
     -Вы вообще куда ехали-то? - вопрос был задан как бы невзначай, явно что бы чем то отвлечь их компанию и получить время для выработки линии поведения. Блас знал такое, видел не раз уже. Однако подобный интерес вызывал некоторые опасения.
     Но Алейо не спешил отвечать. Для начала он устало уселся прямо на снег, подложив под седалище край своего плаща, будучи несколько истощенным заклинанием, на уровень превысив мощь заклинания. Это было хоть и не опасно, но теперь пару дней он будет чувствовать себя как после хорошей пьянки, то есть, отвратно и гадостно.
     - Мы направлялись в Вольный город. - Блас решил не рассказывать все, а только малую часть. - Путешествуем, охотились... - Эх, этого оленя бы сейчас да сюда, да уже наверное он здох под каким нибудь кустом, не найти. А был такой упитанный... - Блас потер виски, и закрыл глаза, в надежде что появившаяся головная боль уйдет, но напрасно.
     - Ух... Микаэль, разбивай лагерь. Нам надо передохнуть. - Блас сидел с закрытыми глазами, слушая хруст снега под сапогами Микаэля, который только и сказал что "- Есть, капитан.", и судя по звукам принялся сноровисто раскладывать палатку-шатер. У них было с собой две такие, в каждой могло поместиться по три человека. В одной обычно спал Блас, а в другой все остальные. 
     Открыв глаза Блас увидел что палатку разбивает не Микаэль, а Ланс, а спина Микаэля удалялась дальше в лес, явно за валежником для костра.
     Они остановились на поляне, почти правильно круглой формы. На краю ее Роналд терпеливо принимал помощь от спасенной\плененной лучницы, время от времени странно поглядывая на ее лицо, явно о чем то думая.
     - Хм. Послушай,а как тебя зовут то? - на правах главного, да и вобще, победителя, Блас не счел нужным представляться первым самому. - И Роналд, ты там как, в порядке? - спросил товарища, услышав в ответ только короткое - Нормально.